因为三亚本地缺乏煤炭资源，所以田独铁矿目前开采出来的矿石也只能采用木炭炼铁的方式。而炼制一吨生铁，需消耗铁矿石两吨，所消耗的木炭则要达到七吨左右，对目前的木炭产量来说算是相当惊人。所以执委会有意再次扩充木炭的产能，但那样一来又势必需要划拨更多的人手去伐木队砍树，会给眼下已经十分紧张的人力资源造成更大的压力。
这个时候不被木炭产量所困扰的，恐怕就只有农业部一家了。在春耕春种完成之后，农业部并没有停下发展的脚步，而是继续在田独河东岸沿线的河谷地区开垦农用耕地。有鉴于上游地带今后会成为穿越众的冶金化工重污染区，农业部未雨绸缪，并没有在这一地区大面积种植粮食作物的打算，而是将新开的耕地主要用来种植经济类作物，特别是油料作物。
专业就是主攻经济作物的袁老爷子在穿越前筹备农用物资时，就已经替农业部规划好了种植计划。海南的热带气候非常适合种植各种经济作物，而在袁老爷子的规划当中，有四类作为主力阵容的经济作物香料、橡胶、油料、糖料。
17世纪东亚的香料贸易在后世也是非常出名的，荷兰的东印度公司就是靠着垄断了东南亚肉豆蔻、丁香和胡椒等几种香料的贸易而发迹的。在欧洲市场上，这些来自东方的香料跟中国丝绸和瓷器一样，是非常受欢迎的商品，在亚欧之间贩运香料的毛利甚至接近二十倍。为此葡萄牙、西班牙、荷兰以及英国这几个当时的海洋强国在东亚展开了长期的斗争，香料在国与国之间的贸易中所占据的重要位置由此可见一斑。
在这种历史背景之下，执委会自然也不会放过香料贸易这门利润极高且不愁销路的生意。除了这几种比较热门的香料之外，农业部还小规模种植了咖喱的主料姜黄、五香粉的主料南姜、冬阴功汤必不可少的番芫荽，以及泰椒、罗勒、毛翁等东南亚出产的著名香料。如果今后香料贸易比较顺利，执委会甚至还有意在黎人控制的山区大规模推广种植这些高附加值的香料作物，逐步让黎人在粮食供应上对穿越众产生严重的依赖性，达到变相控制黎人的目的。
至于橡胶对现代工业的重要性就更是不言而喻，别的不说，就只是橡胶轮胎和密封件这两个应用，便足以让穿越众的工业化程度上升一个台阶。农业部在伐木队砍伐出的空地上，种下了总共十亩地的橡胶树树苗，这些树需要等五六年之后才能割胶。不过执委会对此也并不着急，等外贸商路打开之后，说不定一两年之内就能从东南亚其他地方小规模进口橡胶了，现在就开始种植橡胶树，更多的是出于长远考虑。
在油料作物的选择上，袁老爷子最后定下的是油棕。这种油料作物的果实含油量超过50，一株油棕每年能产棕榈油30到40公斤，亩产能达到600公斤左右，是椰子的两到三倍，花生的七到八倍，在油料作物当中的性价比极高。棕榈油不但可以用来食用，而且还能制造肥皂、工业润滑油等等。
最为重要的是，化工部早就提出了生物柴油的制造计划，而棕榈油就是非常理想的材料。哪怕到时候只能小规模地生产有限的柴油，在执委会看来花在这个项目上的时间和精力也是非常值得的。当然，在此之前穿越众还必须得耐心地等上三年，让这些油棕慢慢地成长起来。
而在糖料作物的选择上，甘蔗当然不让地成为了首选。明末时期蔗糖的主要产地在广西雷州一带，到了后世湛江仍是中国最大的糖业生产基地。而执委会希望能在海南岛南部地区开发出一片能与雷州匹敌的甘蔗种植基地，利用手中所掌握的先进技术，在生产成本上打败大陆的糖商。
执委会之所以同意农业部选择甘蔗作为主要经济作物之一进行推广种植，看中的不仅仅是蔗糖这种产品在对外贸易中的前景，还有一个重要原因就是甘蔗非常适合用来酿酒。后世著名的朗姆酒就是由甘蔗酿制而成，这种由美洲土著发明的甘蔗烧酒在18世纪传入欧洲之后大受好评，不过既然穿越众来到了这个时空，这种酒的发明权很显然就得提前易主了。