在答辩会之后,为了让穿越众安心,北美帮还是将绝大部分弹药储备搬入了一号基地的军火库,接受军警部的统一管理。不过按照他们与执委会达成的事前协议,这部分弹药仍然是属于北美帮的私有财产,他们仍然可以自由地使用这些弹药,当然前提是要向执委会事先告知合理的用途。
这次的航线考察行动具备一定的危险性,所以执委会对北美帮的弹药使用量也不作任何限制,于是考察队中的武装人员除了人手一把的自动步枪和手枪的配置之外,还配备了一挺249班用机枪以防万一,而枪法较好的摩根则是多挑了一把200狙击步枪作为火力补充。这支弹容量只有7发的狙击步枪精度非常高,同时是所有现代狙击步枪中有效射程最长的一支,实际战斗能力远远超过比它名气更大的巴雷特和a狙击步枪。当然,拥有如此强大能力的200价格也同样不菲,当初摩根可是花了整整一万四千美金才在黑市上采购到了这把沙漠迷彩涂装的宝贝,若不是这次任务比较重要,摩根还不一定舍得把它拿出来见光。
对穿越集团而言,海南岛市场跟大陆市场完全是两个不同等级的概念。穿越集团现在打开的崖州市场不过两万多人口,整个海南岛人口有二十余万。但广州一地的人口,就已经数倍于海南岛,就算在这个人口数量并不太多的时代,广州所拥有的人口已经几近百万,是整个远东地区数一数二的大城市。
人口的众多就意味着巨大的消费市场,除了走高端市场的玻璃制品之外,执委会认为私盐这种生活必需品同样也能取得极好的销路。商务部给代理商的私盐批发价为每千斤五十两银,这价格看似极低,但只要出货量够大,利润也同样很可观。仅是广州一地,每年的食盐生意就有数十万两银子可赚,执委会可绝对不会放任这么一个大好市场摆在面前不去占领。而且低廉的批发价不但给代理商留出了足够大的利润空间,同时也给他们留下了降价竞争的空间,如果遇到同行竞争,那么就可以凭借更低的成本,通过降价手段来简单有力地击败对手。
给“福瑞丰”装了千斤私盐,只是用这点货去试试水,如果“福瑞丰”确实有经营私盐的能力,那么他们售完这批私盐之后肯定很快还会再来进货。而如果对方没有再次提出进货的要求,那就说明这个代理商的人选还需要再斟酌斟酌了。不过那位李掌柜倒是拍着胸脯打了包票,说自家老板在广州一地有权有势,售卖私盐这种小事根本不在话下。只是这买卖能不能长期做下去,李掌柜表示还是得看老板的决断才行,毕竟这不是合法生意,要是被广州的盐课提举司抓到也是一个麻烦事情。
目前盐场公社的生产工艺改造已经在进行当中,本地出产的土水泥有一半都被运往盐场,用以修建面积广阔的水泥晒盐池和结晶池。根据盐场公社主管安西所提交的工作计划,只要技改工程进展顺利,那么本年度食盐产量超过执委会原先预计的一千吨将毫无压力,并且有望在这个数字上再增加一半,在今年内完成一千五百吨的食盐生产量。而这个产量已经是目前海南岛所有盐场食盐总产量的七到八倍,并且达到了整个海南岛食盐需求量的三倍,除了满足目前的本地销售和化工生产所需之外,已经有能力开始向更远更大的市场进行销售。
这个产量以本时代的生产水平来看已经相当惊人,但执委会和化工部却知道这还远远没有达到上限。等到后期将提灌装置改为更高效的蒸汽动力之后,盐场公社的产盐能力有望达到每亩年产量三十吨以上,整个公社的产能将会超过每年四千吨,这个产量毫无疑问已经足以把广州盐课提举司的提举大人给直接吓出尿来。
虽然买船和雇佣船员的计划现在连八字那一撇都还没写完,但执委会已经迫不及待地开始准备胜利港鸿基港的航线探索之旅。为了确保万无一失,这次出行的船队仍然是“飞速号”和“闪电号”两艘双体帆船,它们航速快,在海上的稳定性也极佳,比起另外几艘木制中式帆船的确让人放心得多。