崖州官方想在胜利港这边设立巡检司进行直接管理,对穿越集团来说只是疥癣之疾而已。执委会目前关注的重点也并不是这一小队人,已经进入到最后筹备阶段的海外拓殖才是当下穿越集团所有工作的核心。
就在魏平一行人抵达胜利港的两个时辰之后,又有一支船队驶入了胜利港。“福瑞丰”的李掌柜终于从广州返回,与他一起抵达胜利港的还有在广州为穿越集团买到的两艘四百料的广船,以及随船一起被雇佣的六十多名船工水手和少量技工。
李掌柜此行还带来了别的好消息,穿越集团新推出的玻璃文具在广州总行得到了极高的评价,而市场的反应也相当好,送去的样品根本没有公开销售,“福瑞丰”只搞了一次大客户的内部推介会,便很快被一抢而空了。这次李掌柜赶回胜利港,除了带上了两条穿越集团求助代购的大船表达善意之外,还特地送来了数千两现银,希望能够一次性订购五百套玻璃文具,并且点名要购入施耐德前次说过的“升级版”、“高级版”、“限量版”。
除此之外,广州的总行也表示对私盐生意有一定的兴趣,但希望穿越集团这边能保证稳定的供应量,每月不少于一万斤。本时代海南岛上的盐场几乎都不可能完成这样的生产任务,但对于将今年的生产目标设定在一千五百吨的盐场公社来说,这点数量根本算不了什么。目前盐场的技改工作正在稳步推进,大量的水泥晒盐池并开始逐步代替以前所用的石槽,通往盐场内陆的引水渠被重新修整,生产效率已经比安西刚接手盐场时提高了好几倍。
虽然相比于一笔买卖动辄上千两银子的奢侈品生意,食盐的销售额实在不算太起眼,但执委会却十分看重这个项目。原因很简单,因为食盐是一种完全没有门坎的快速消费品,并且还是一种人人都得购买的生活必需品,这种特殊的产品性质让它在市场上的可流通性大大强于穿越集团目前出产的其他日用品,在一定程度上甚至可以作为硬通货来使用,这是其他产品无可比拟的优势。
李掌柜还表示,“福瑞丰”的广州总行目前仍在继续替穿越集团在广州市面上搜罗二手大海船,并且近期将会派船到胜利港拜访。届时“福瑞丰”这边的高层人员将出面与穿越集团进行接洽,商谈长期稳定的商业合作模式。
这个好消息大大地刺激了执委会,第一条本岛之外的海上商路开通,将意味着穿越集团出产的商品拥有了一个巨大的消费市场。相较于这个市场,目前穿越集团的产能显然太低,想要缩短原始积累的时间,尽快掘到发展壮大的第一桶金,穿越集团现在需要做的就是尽全力去扩大产能。而要达成这个目标,第一件要做的事就是解决目前最大的困难能源。
现在可用于海外拓殖行动的海船已经由六艘变成了八艘,船队总吨位达到了一千五百吨左右。执委会经过计算,认为这个吨位已经可以满足装载第一次出航所需的物资,另外还能空出部分船舱,按移民计划在越南东海岸装一些当地难民去新港拓荒。开发鸿基煤矿的条件已经成熟,执委会决定不再继续耽搁下去,下达了全体动员令,所有的部门都停下手里其他事务,全力为这次海外拓殖行动做准备。
执委会为了这次行动,从内部抽调精干人员,组建了三十五人的“庞大”驻外团队。他们将率领由八十名新兵和两百名本地劳工组成的队伍,在新港履行为期一年的驻扎任务。