“这个可以有。”顾凯对于王汤姆的提议非常赞同“依我看可以这样,从胜利港过来的船就到清化沿海装人,回去的船就走浮水洲岛那条航线,我们这边把能干重活的青壮劳力多留下一些,妇女儿童尽可能多往大本营那边转运,这样不管是对我们还是对这些难民都是最好的解决途径。”
第四天清早天色刚蒙蒙亮,在清化河东岸休整了一天的移民们便在拓殖队的组织之下重新登船出发。船队驶出清化河,沿着海岸向北行进,当晚抵达海防以南的涂山半岛。有鉴于从这里往北到新港之间的航线海况比较复杂,船队不再连夜行进,而是在涂山半岛的天然海湾内靠岸停船,组织移民们到岸上过夜,这也大大缓解了船员和移民们在路途上的疲劳。
第五天一早,“飞速号”先于船队出发,直接去了上次在海防附近雇人的那个小渔村。考察队前次带到清化的那两名向导已经回到了渔村,这里故地重逢,双方都是有一种熟悉的亲切感。寒暄几句之后,王汤姆便询问这边是否有人愿意跟他们一起去北方开辟新家园。或许是上次考察队的友善举动获得了本地渔民的信任,这个小渔村居然有近半的人口愿意跟着他们去那个传说中的港口定居。这些渔民自小在海边长大,水性都不错,只要稍加训练就可以成为合格的水手,这让搭乘“飞速号”一起过来的顾凯和谢春都觉得非常满意。
不过临出发的时候还是遇到了一点小小的麻烦,这些渔民都不愿抛弃他们那点可怜的家当,特别是那些最长不过六七米的小木船。最后还是王汤姆出了主意,把这些小船全部用缆绳串起来拖在“飞速号”后面,在剩下的航程中由“飞速号”拖着前进。而渔民们对这样的安排也非常满意,并且多数渔民并未选择登上“飞速号”,而是就在自己的小船上守着他们带出来的那些坛坛罐罐家什。
原本军警部对于民兵是否需要大量配发刀具还是有一点争议的,但最后还是“佩刀派”战胜了“警棍派”,理由是这些海外难民并不像本地归化民那样已经经过了一段时间的相处,对于他们来说,警棍的威慑力未必足够,佩刀才是民兵在执勤时最好的武装方案。
不但如此,这次的民兵也主要挑选了更为好斗的黎苗两族青年,军警部认为如果一旦出现需要民兵出手的状况,这些黎苗青年会比相对比较平和的汉族青年更有战斗力一些。
现在看来,这种方案的确是收到了不错的效果,急于上船的民众在这些民兵靠近之后并未与其发生身体接触,反而是向后退去,唯恐触怒了这些手上提着黑色砍刀的人。难民中并没有多少好勇斗狠之徒,那样的角色多半都进入军队打仗去了,会选择逃难这条路的大多也是一些胆小懦弱的普通百姓罢了,面对无法抵抗的暴力手段,他们立刻就变成像绵羊一般的温驯。
有人从船上提来一桶石灰,在岸边用石灰画出了两道三尺宽,之字形的通道。周恒行随后宣布,凡是想要报名跟着船队走的人,只能站在石灰所画的通道内排队。
难民之所以会变成流民、乱民,是因为没有一个强力的存在为他们建立起行为规则,而拓殖船队的出现就恰好填补了这个空白。有了前面中枪倒霉鬼的教训,没人再敢于对这些陌生人立下的规矩进行公然挑衅。虽然仍旧有些拥挤,但难民们还是很快按照对方的要求,在两条通道内排成了长队,等候着命运的挑选。