“包括了福建”范隆根转过头和范德维根对视了一眼，两人从对方眼里都看到了掩饰不住的震惊。
“从范德维根所描述的交战情况来看，海汉在福建对我们的船队出手并不是偶然状况下发生的武装冲突，而是有预谋的军事行动。我一直在想他们为什么要这么做，又为什么要放走你”科恩再次指了指桌上的信件“直到我反复阅读这封信件之后，我才想通了他们的目的。先生们，海汉人需要找到合理的借口来对我们动手，这就是所有事情的根源所在。”
“对不起大人，我不太明白您的意思”范德维根结结巴巴地应道。
“我认为海汉人其实早就将我们视作了竞争对手，并且决定在羽翼丰满之后开始与我们争夺远东的海上控制权，但他们需要一个合理的，内部人员和外界都能接受的理由来开启战事，毕竟打仗是一个相当耗费资源的活动，而且搞不好就会引起外界其他势力对他们的警惕。”科恩缓缓地说道“但问题在于他们和我们之间从来没有直接的贸易或是外交方面的来往，想要翻脸也没有合理的借口，在这样的情况之下，你们认为海汉人会怎么做”
“很显然打击海盗是一个极好的切入点。”一直没开口的苏克易突然接过了话头道“不管是在福建还是在南海，打击海盗都是一个冠冕堂皇的理由。”
“正是这样。”科恩对苏克易能迅速领会到精神表示了赞许“由于我们在福建的政策是支持十八芝对抗官府，所以很容易就会让海汉人抓到把柄，加上汉斯又在这个时候上选择了出兵助战，海汉人正好就能顺势而为了。我听说大员港从备战到开战前在南日岛附近的集结花了不少时日，想必福建官府安插在大员的探子早早就已经把消息送回去了，所以海汉人才能在南日岛以逸待劳地等着你们送上门去。”
范德维根脸色变得苍白，他虽然在失利之后也有过很多反思，甚至也想过有可能是事前走漏风声导致了己方被海汉船队伏击，但从未想过对方的行为竟然有这么深层的目的。
科恩接着说道“你也不必觉得懊恼，即便汉斯当时没有选择出兵，海汉人迟早也会找到别的机会和你们动手。至于为什么，我们来理一理时间线就知道了。”
科恩翻开了桌上的一本记事簿，开始照着上面念道“海盗占领纳土纳岛，根据我们所知的状况来反推，大概是发生在今年四月期间。接下来五月，海汉使团前往福建，并以报复十八芝在漳州实施的刺杀为名，带着明军攻下了南日岛。六月，十八芝派人到大员向汉斯求助，而这个时候海汉似乎派出了另一支增援部队前往福建，替换当地驻扎的海汉使团。六月底，我们从巴达维亚派出的搜救船队在纳土纳群岛遭遇失利。七月中旬，海汉船队在南日岛海域击败了范德维根先生率领的船队。四天前，海汉人措辞激烈的外交信函送到了巴达维亚，告诫我们不得再参与福建与纳土纳群岛两地的事务。”
科恩慢慢地合上记事簿，看着在座的三人道“先生们，这五个月以来发生的事情接连不断，且都与我们有关，如果说这全是巧合，我个人是持怀疑态度的。虽然我没有任何证据证明是海汉人在幕后谋划了这些事件，但至少他们非常有效率地利用了这两处地方的局势，来达到他们的目的。现在我想听听你们的看法。”