客观地说牛德贵的方案务实而平和，那段时间内的确促成多家工厂落户红河，使广阔荒凉的开发区增添了几分生气。
但钱浩觉得不满意，认为大片被圈的地皮不能眼睁睁荒着，必须有所作为。在市委施压下，牛德贵便拿实力最弱的新耀集团开刀。新耀圈的地皮最靠近银山市区，是钱浩每次往返省城的必经之地。新耀大股东是原省税务局局长的儿子孙玉良，两年前其父已办理退休手续，孙玉良头顶官二代的光环基本名不符实。牛德贵的如意算盘是逼迫孙玉良拿出真金白银搞开发，让钱浩每次从车里看到繁忙有序的施工场面就行了。
谁知牛德贵查到的只是表面现象，孙玉良背后还有更强的支撑势力之所以在红河只拿一块地，是基于对未来地价趋势的判断分歧，跟实力并无太大关系。
接下来形势急转而下，省纪委根据多封实名举报信对牛德贵采取双规措施，然后发现他和爱人的银行卡上有多笔大额资金汇入，在英国留学的儿子也收到陌生人汇款。此外开发区某女下属亲口承认与他发生过不正当男女关系，之后她突然失踪，再也没在银山出现过。
牛德贵被屈打成招判处实刑，初来乍到的许玉贤意识到红河问题不简单，态度格外谨慎，结果造成想去红河的许玉贤不让，许玉贤属意的人家不敢，左右为难之下索性把烫手山芋扔给省委组织部。
二是几位副主任的八卦。话说党内无派，千奇百怪，红河管委会内部也存在山头。鲁荣是邵卫平一手提携的心腹，吴宓林则是市长罗世宽的同窗好友，小道消息说论资历吴宓林排名鲁荣之前，加之市里有罗世宽支持，常务副主任本是囊中之物。不料市常委会讨论人事时，纪委书记郑丰达突然爆料开发区多家企业举报吴宓林吃拿卡要那就不是提拔正处的问题，而要按党纪国处，当时连罗世宽都不便开口，遂提拔了第二顺位的鲁荣。
尽管事后查明举报信纯属诬告，但人事变动已定案不能再改，吴宓林无形中吃了一记闷棍。据说罗世宽也很愧疚，许诺帮他挑个正处职岗位，好不容易私下达钱浩达成一致，结果召开常委会前一天人事变动，钱浩走了，许玉贤来了，之前努力付之东流。吴宓林非常郁闷。确实是人各有命，富贵在天，很多事勉强不来的。
程振高也是邵卫平从市国土局挖来的技术骨干，可能由于性格差异，程振高与鲁荣虽属同脉却彼此不和，有一阵子发生相互举报现象。十一家圈地公司，程振高与大多数老板都有私交，是长袖善舞、左右逢源的官场老油条。
关于安如玉
“安主任是在夸我。”方晟平静地说。
安如玉摆摆手“好吧，明月工作相当出色，如果她坐我这个位置会干得更好我承认能力有限，也不如其它几位副主任老成圆滑，关于我的传闻方常委大概也有耳闻虽然已经身败名裂，还想做些力所能及的事，证明我对得起这份工资，这个岗位”
说到这里她泣然泪下。
方晟本来手指间悠闲地转着笔，见状不由收敛笑容，良久，缓缓道“过去发生了什么，我一概不管，只管充分发挥每个干部的特长，为开发区摆脱困境尽自己的力量。社会事业局的事务琐碎繁杂，需要耐心细致的性子，并不适合你，其实我正在考虑让你接手一项新任务”
“您说，我一定能胜任。”安如玉忘了擦脸上泪珠，欣喜地看着他。
玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨
方晟心里歪了句诗文，笑道“别忙答应，也别说胜任之类，没准以后你会指着鼻子骂我。”
“不会不会，您说。”
“时机还没成熟，等到下周吧，总之你提前做好准备。”方晟卖了个关子。
周五傍晚，外出调查人员陆续回来，一个陌生面孔来到主任办公室，他就是第一次报道就被方晟打发出去的秘书居思危。