女神回答:“那你想要学会预测天气,还是希望学会点火?”
“预测天气,我已经会了点火——虽然不能向你一样用湿柴。”孩子回答到。
“我会教你预测天气,圣徒西米尔。”女神用充满怜爱的语气说道:“不只是天气,我将教你如何预测,从明天到后天,乃至凡人的极限。也只有这样,你才能理解为什么我还是要点燃这火。终有一天你要循着月光找到塔下的银火,保护它、倾听它,然后懂得知道与解决、可以与必须的区别。”
《雷霆长诗》第三十七段就是这样一个故事。费奇想了想,圣徒西米尔历史上确有其人,是早期教会的重要成员,许多预言神术咒语都是由他记录、改良和推广起来的。他的功绩还包括找到了“月下不灭之银火”,现存放于圣城云港,就在女神雕像合捧的双手间燃烧着。
结合厄丝的说法,因为“永恒不灭之火”找到了,所以这则故事就“依照传统”从《雷霆长诗》里去掉,放到其他书里。看了故事之后费奇琢磨着,吉普林老人让他读这个故事,大概是为了说明“预知未来”和“解决眼前问题”哪个更重要。凡人选择知道未来的捷径,女神则用了将湿柴变成篝火的办法。
“小孩子才做选择呢,要是我,就两个都要!”费奇又想了一下,然后笑着说道:“似乎两个都要还是不够成熟,应该直接要了女神,不就什么都有了?”
突然外面传来一阵轰隆隆的雷声,就在头顶炸响。虽然隔着大宅的屋顶,但仍让人心悸。
“不能胡说八道,不能胡思乱想。”费奇赶紧反省。不过,他还是安慰自己,觉得这雷电不太可能是为他而来,毕竟圣三城堡里有太多值得被雷霆警告一下才能知道错误的人和事。相比于那些懒惰、拖沓和不尽责任,对女神表达仰慕绝对算不上罪过。
第三十七段《雷霆长诗》看完,费奇也算了却一桩心事。他又快速地读了读后面几篇,立意和叙事方式与前面的差不多,都是通过一个类似寓言的方式来讲述某种道理。费奇只是看了一遍后就将它们放在一边,转头忙别的事情。过了一会儿,他再回来,将第三十七段抄了一份,等到返回冰封要塞的时候给吉普林老人看看,表示自己没忘记他的话,已经读过了。
贝妮和夏妮“借”来了箱子,所有箱子里面都是神术研究笔记、祈祷和聆听回应的过程、与其他同僚的对话和思考,一个箱子对应一个人。费奇在图书室的角落拉起帘子,躲在里面使用电脑,一边用自己给它充电,一边用它来记录数据。
这一次的数据整理要比之前麻烦一些。单纯的法术符文比较好办,符文对电脑来说没有实际意义,因此只需要随便建立起和文字对应关系,保证能够以字符形态录入数据库就好。现在,费奇需要将拥有特定意义的时间、人物、工作进度、互动关系以及大预言术神术联系起来,这就要教会电脑这个世界的文字。
最大的瓶颈在图像识别软件上。符文的写法是确定的、独立的,与每个人的字体笔迹没什么关系,所以这个比较好识别——用字母拼写的语言就没这么容易了。通用语、精灵语、造物通用语(古文)、天界语,这些都在笔记中出现了。单词、语法、缩写和方言混杂在一起,对识别软件来说是场灾难。费奇左思右想,觉得不能将有限的时间全用在教会电脑如何阅读上,他只能改换思路,只专注与“时间-人物-神术符文”之间是如何变动的。
这会简单很多。每个箱子对应一个人,费奇为这个人建个标签就好。识别日期最容易实现,符文字又是现成的。这种方法等于放弃了九成以上的信息,但至少能保证拥有的百分之十是正确的。能不能从这一成信息里面找到线索……
“找不到也没关系,反正最重要的是神瞰·大预言术的思路。”