半夜一场暴雨下得酣畅淋漓，让今晨的天空明净如洗，但也让地里的豆苗东倒西歪，更有的连根被风拔起。
凌晨时分，南匡子急急忙忙翻身起床，除了苏秦躺在通铺养伤外，其他弟子来不及洗漱束发，一律到地里抢救豆苗。
看着地里一片狼藉之色，南匡子心疼得要掉下眼泪，他蹲着身，撸起袖子，将被风吹歪的豆苗，小心翼翼如婴儿般查看，将还能救活的豆苗重新刨坑栽种起来。
地里的惨状让众人昨日刚饱餐一顿狼肉的喜悦心情，立刻又被浇了一头冷水。他们的笑容再次被忧容取代。
狼肉虽好，但大豆才是他们赖以生存的主食，而他们已经没钱再买豆秧了。
没有人吭声，众人沉默着撸起袖子，将能活的豆苗一一栽种起来。
“先生，共…共折损了四成。”田东一脸凝重蹲在南匡子身边地地说。
“知道了，”
南匡子低眉敛目，任凭雪白的胡子沾染上脚下的泥土，“无妨，到时为师自有对策，汝且去忙。”
老师能有什么对策？如果有，众人岂能苦苦熬到今天。
田东站起身，又蹲下，“先生，今日弟子想告假一天，下山探望家母。”
“不准！”
南匡子突然瞪眼看他，“为师岂不知汝下山为何？汝母守寡三十年，将汝含辛茹苦养大，入山三年，未尽孝养之义，已是失德，岂可向她要钱，不准去，若不尊师命妄自下山，为师就尊你出山门！”
“弟子……”
田东眼角有泪光闪烁，嘴里蠕动了几下，黯然退下。
这一幕被四周学子们看在眼里，他们咬着下唇都沉默着不吭声。
……
辚辚的车声，
突然踏碎了山谷的寂静。
一辆并不华丽的马车不疾不徐地从东方的谷口驶了进来。
咦？这里难得有马车进来，张仪他们手脚不停，头却抬了起来。
这是一辆轻便的轺车，看得出并非什么达官贵人，因为拉车是两匹骏马，所以判断里面坐的应该是一位士子或夫子。
在春秋战国时期，马车用马的数量，有着极为严格等级制度：
天子驾六，诸侯与卿驾四，大夫驾三，士子驾二，庶人驾一。
当年孔老夫子再名动天下，但因为不是官身，也只能和普通士子一样，一车二马，拉着他在各国讲论儒家之道。
若有人不尊等级，妄自乱来，那么无论在哪个诸侯国，都有可能被拉去砍头。
不过这辆轺车似乎和一般的轺车有所不同，一般轺车为了减轻负重，都是四面敞开的，而此辆轺车却是四面垂挂厚厚的布帘，让里面坐的人更显神秘。
……
车辚渐近。
轺车稳稳地停在草堂之外。
这时东方一抹晨曦，由暗到明，一道清亮的晨光照在赶车之人的脸上，地里窥探的同学们一片倒吸冷气的声音。
这驭手﹝马夫﹞一身黑衣如墨，坐姿如枪，脸上却赫然带着一张青铜面具。
他们中不少学子还是第一次看见，有人在白日竟堂而皇之地戴面具出行，他们在恐惧之后居然更多的是兴奋。
有如此驭手，那轺车内的人究竟是何方神圣，令他们越发好奇和期待。
……
面具人从马车上矫健地一跃而下，看向空无一人的草堂一眼，又看看地里众人，然后转身对其他茅屋方向拱手喊道，
“鬼谷先生何在，我家少主久仰大名，不远千里特来拜见！”
声音出奇的沙哑，但中气十足。
无论鬼谷先生是在茅屋休憩，还是在竹林打坐，这声音都能听得清楚。