“哼，看他们有屁用，告诉你，你来临淄城第一日，我就派人去调查了你的底细，看在我与你师兄孙膑是故交的份上，才一直没有揭穿你。”
苏秦脸上半青半红，看来自己是小视天下人了，他离席起身，对淳于髡躬身九十度行了一个大礼，“晚生惭愧，多谢夫子大人大量，不计前嫌。”
“唉，没想到你师尊鬼谷先生云游之后，你们这些弟子啊，胆子倒是越来越小，卖个竹简而已，这会丢什么人？居然连师承来历都不敢说。”淳于髡摇摇头，给了苏秦狠狠一个鄙视，“想当年齐国开国之君姜太公当垆卖过酒，老夫更是气壮山河，在临淄城挑过大粪！啧啧，你等干干净净卖个竹简，有啥丢脸的？啊？”
淳于髡越说越激动，口水都喷在几个年轻人的脸上，苏秦他们都不敢擦，一齐唾面自干，竖着耳朵听。
……
淳于髡叉腰环顾，很满意在座四个小鹌鹑的表现，指着苏秦的鼻子，“坐下，把老夫的问题回答完，方儿说，幕后之人不出于高国邹田这四家，你可有扑充？如和我儿一样，你认为这四家中，哪一家最有可能是陷害老夫之人？”
苏秦手转动着碗里的绿茶，将之前的思路再整理的一番，斟酌地说道，“晚生认同淳于兄的观点，目前整个齐国，能和夫子上卿之位相提并论的就只有同为上卿的高家、国家，和位在上卿之上的齐相邹家和齐王田氏一族。”
他举碗吹了吹水面的茶叶，慢慢饮了一口，荡漾在咽喉的苦涩让他眉宇微微一皱，接着道，“如果从其中选出最有可能陷害夫子的，晚生选齐相邹忌！”
之前的话不温不活，最后一句却像飓风一样让四人表情都起了波澜。
“苏秦，你的理由呢？”淳于髡问。
“理由很简单，因为齐相现在一手遮天，而高国两家又是人不犯我我不犯人，只图自身富贵，满朝文武唯有夫子有能力和他抗衡。”苏秦一脸肃容侃侃而谈。
喝口茶又道，“虽然夫子主政外交，但万一哪天又被大王唯以内政重任呢，所以，齐相未必不会处心积虑防范于未然，即使不成，敲打敲打夫子也好。”
孟胜三人对视一眼，都露出深思的表情，苏秦这话说得有几分道理。
突听淳于髡一拍桌子，“你小子放屁！
你把高国两家说得太简单了，你可知，高家坚忍如龟，国家闲云如鹤，看似安安逸逸，不露锋芒，但一到齐国死生存亡之时，必然雷霆一击，后发至人，所以龟鹤延年，屹立不倒，才成为齐国的百年世家。”
苏秦苦笑，擦擦口水，又听淳于髡喝道，“你也把邹相说得太霸道了，什么一手遮天？当年他也是一介落魄书生，以一张琴游说先王问政齐国。虽然近年有些自专，但始终功大于过，你等以后不许在背后嚼齐相的舌头，嗯？”
这一番话让四个年轻人不知该说什么才好，只好做心服口服状，一齐道，
“遵命！”
……
夜色深沉，众人各自回屋睡觉。
淳于髡叫住和孟胜勾肩搭背的淳于方，留他一人在书房停留。
“爹，什么事？”
淳于髡不说话，将门先带上。
然后站在儿子跟前，双手搭在他的肩膀上，目光定定地仰视儿子的脸道：
“幕后主使，为父已经知道了。”
“谁？”淳于方屏息问。