郁枝心快从嗓子眼跳出来，不知是被阿娘骤然刨根问底，还是被四小姐那一举闹得。
指尖拈着锦帕从领口出来，她揉揉脸“是、就是我之前和阿娘提起过的朋友，她没怎么我，和我闹着玩呢。”
郁母眼瞎心不瞎，急着招了她往床沿坐“枝枝，她她是不是对你”
“她怎么了”郁枝佯作无辜。
“没怎么”
瞎眼的妇人记起很久以前的旧事，长声一叹。
摸索着捉了女儿的手，她语重心长“枝枝，娘忘记提醒你了，这世道不仅男人能欺负女人，女人也能欺负女人，出门在外，要小心啊。”
郁枝乖乖应下，末了柔声道“阿娘，四小姐是好人。”
哪怕她不是大多数人心中的好人，可前后两辈子，都是她们的大恩人呀。
魏平奚兴致满满出了医馆，走前留下一锭金子给老大夫，嘱咐他好生照料这对母女。
刁家母子挨了一顿毒打，以偷窃、故意伤人的罪名被扔进官府大牢。
魏家差人往府衙递了话，保他们后半生求生不得求死不能，其狠厉作风，像极那位传说中的四小姐。
一日之内刁铁柱没了第三条腿，第二条腿也被牢里的死囚打断，刁婆子受激过度变得疯疯癫癫。
耳听翡翠说起后续之事，魏平奚冷冷一笑“派人把那婆子的疯症治好，我要她意识清醒地看着儿子被人上得死去活来。”
勋贵世家的嫡女，数不清的风流墨里独独用了最糙的一字，看清她眼底的狠辣漠然，玛瑙低声应是。
惹谁都不要惹四小姐。
四小姐的东西，腻了，不要了可以，倘被人觊觎，就是犯了忌讳。
翡翠剥好鲜果喂到小姐嘴里，魏平奚吐出果核，玉扇在指间翻转。
“小姐笑什么”
“笑有人分明动了攀高枝的心，还娇娇怯怯的不敢妄动一步。她若大大方方来寻我，我还能高看她一眼。”
“禀小姐。”
魏平奚眼皮轻掀，单手托腮“嗯”
“郁姑娘在外求见。”
魏四小姐一霎绽开笑颜，仿佛间比起外面的春景，这才是真正的春暖花开。
郁枝趁阿娘熟睡跑出来，独自顶着一轮暖融融的太阳杵在别院门口。
眷心别院。
这是她第三次站在这。
头回来时的忐忑与上次在此地徘徊的纠结恍惚是昨日发生的事。
她一手按在心口，问自己可会后悔
郁枝眼前掠过当日与阿娘在小院孤立无援的绝望，想远了不禁想起前世的凄苦。
她名为郁枝，却无枝可依，阿娘患有眼疾还需要她来供养，她沉沉吸口气望向眷心别院的金字匾额，心想就赌这一回罢。
再不济，也该比前世好一些。
被一个欺负，和被好多人欺负，她选前者被四小姐欺负。
“郁姑娘，快快请进。”
这次再来，仆妇态度好了不止一丁半点，郁枝身上穿的还是初次来此的那身褪了色的刺绣妆花裙，她挺直腰身，目不斜视地迈进去。
别院的大门轰得一声关闭。
她忍着没回头。
采撷堂。
魏平奚沏茶以待。
好似一切回到起初的模样，唯一的区别是挂在中堂的那幅美人图被取了下来。
因为四小姐有了更喜欢的活生生的美人。
“想明白了”
魏平奚亲自将香茶递到郁枝手上。
郁枝颤着手接过那盏茶，茶香四溢，滚着热气扑到鼻尖，她一阵鼻酸“四小姐没开我的玩笑罢”