可以说，二十世纪九十年代的中国企业的信息化发展道路，是一个摸着石头过河的时代，一个群魔乱舞的时代。除了少数行业自上而下组织开发行业运用软件外，其他企事业单位都在自由发展。
在企业做程序员，是一个劳心又劳力的工种。程序员们必须自己发现，哪些业务能够实现计算机化运用。发现后，还得自己提出解决方案、自己去申请项目、自己去说服领导、自己去引进或开发对应的应用软件、自己去推广使用、自己去培训业务人员说到底，就是自己去证明，你有没有资格混这碗饭吃，至于饭好不好吃，那就饱暖自知了。
祁景焘对自己目前的工作和生活很满意，工作辛苦点对他而言根本不是个事，他可不是什么少爷书生，从小帮家里干农活早就习惯了辛苦。如今的工作，体面、高薪，从事自己大学本专业工作，都学以致用了，还不满足
他是一个标准的农民的儿子，上数三代，他们家这个支系，居然没有任何一位男人能走出祖地，都在干修理地球这份有前途的工作。当然了，他家已经三代单传，只要任何一代的男人走出祖地，他家这个支系，也就能离开那个被青山包裹的小坝子了。
祁景焘能学有所成，走出祖地，得益于他的三姑。他三姑是1978年，恢复高考时期的第一代大学生，师专毕业后在镇上中学当老师。正是他三姑及时对他加紧管教，他才有机会一路冲杀到大学，成为他小学53位同班同学中唯一的一个大学生。现实就是如此残酷，当时农村子女依靠读书奔向新生，就如同鲤鱼跳龙门一样艰难、一样稀少。
求学路顺风顺水的祁景焘，一九九四年大学本科毕业时，非常幸运，正赶上国家信息化发展浪潮初起。大中专院校、企事业单位，一窝蜂地赶着引进计算机专业人员。
真所谓是赶得早，不如赶得巧。猛然之间，好工作多多，还不需要去求人就能轻松到手。农村出身的祁景焘幸福的差点迷失了自己，扭扭捏捏一番，才显得有多么热爱自己的家乡似的，主动向学校提出不留省城工作，回家乡参加建设。他选择了从小跟随父亲挑水栽种烤烟时，就无限向往、可望而不可即的，坐落在他家乡的中国第一大烟草企业南天烟草集团。
刚刚加入南天烟草集团，就被分配到新组建的集团信息中心，成为一个新部门的开山元老之一。一切都是新的，一切从头开始，对一名在国营大企业工作的新人而言，真可谓是机会多多，可遇而不可求。
烟草企业本来就是属于暴利企业，南天烟草集团在当时的全国知名企业家中国烟王的领导下，更是暴利的代名词。南天烟草集团当时的信息化运用水平，虽然还处于初级阶段，但硬件设备建设方面，绝对称的上全国领先水平。
祁景焘值班的中心机房，1996年初才刚刚建设完毕，目前，还没正式交付使用，正处于试运行期间，需要安排系统管理人员全天候值守观察运行状况。祁景焘目前没有独立的应用软件维护工作任务，没必要应对公司日常业务，他又参加过机房建设工作，因此，他自然成为值守机房夜班的不二人选。
“当”
悠扬的报时钟，在深更半夜时分总显得更清脆，更悠远。
祁景焘抬头看了看墙上的大计时钟，1996年4月1日凌晨一点。窗外隐隐传来生产车间机器沉闷的轰鸣声，侧楼的武警中队驻地，也响起值班班长一如既往的粗犷换班口令声。