八月底,几辆马车陆续停在了方家府邸前，仆役携着大盒小包往宅子里送，不由得引人驻足观望一番。
“方府做宴未有听说啊。”
“只是宴请客人吧。”
“瞧着,瞧着,是新科状元”
几个过路的官员远远瞥见，虽未敢径直前去观望,却也是在暗地里看着人尽数携礼带物进了首辅宅邸，官员相视了一眼,一切尽在不言之中。
“一个个的可算是来了，你们师母都催促着我问了好几回了，生怕你们来没有准备好酒菜招待。”
孙垣和赵万鑫以及两名昔时方俞课室中的学生,面带喜悦之意，纷纷恭敬拱手做了个大礼“学生拜见先生、师母。”
“好好好,不必拘礼。”
方俞和乔鹤枝也是好几年没有见到这些小伙子了,想当初在课室时还是上蹿下跳的皮猴子,一别经年,再次见着，竟然都长成玉树临风,一身儒雅之气了，若非还是那张爱嬉笑的脸,还真让人回忆不起昔年读书时的糊涂事。
“这许多年,先生、师母也不曾回乡看看,学生难忍对先生的思念，也只好发奋读书前往京城一见了。”
“师母，若是没有考出点成绩来,如何好上门拜见先生,还得是功名加身,如此方有些脸面。”
方俞背着手“得了，便是使劲吹嘘吧。未曾在外败坏我的名声便谢天谢地了。”
乔鹤枝失笑，招呼着几人“快到堂室里坐。”
孙垣没大没小道“听闻此次科考试题是受过内阁学士挑选的，学生原想着会试之时先生是否前来巡考，也好远远观瞻一眼，却不曾想先生去南方巡检官道了。殿试之时好不易回来，却又休沐于宅邸中，想见先生一面当真堪比登天。”
“说起官道，此行学生几个结伴前来赶考上了雍江府城便可走水泥官道，实在是宽敞好行，竟是比原本计划的行程天数缩短了近乎一半。先生功绩可让学生们享福了。”
方俞笑着摇了摇头“万鑫啊，你这张嘴说话也愈发好听了。”
阔别多年，师生再次见面，却也未曾生分，竟是秉烛畅聊，盛甲下朝后也被拉来一并吃酒。这回科考孙垣为一甲状元，赵万鑫去了二甲，另外两名学生在三甲。几人的文章方俞都看过，高低差不了太多，但是名次相差甚远，其实有楚静非的思虑在里头。
同乡同书院出来的，便是文采出众，那也不可将名次一并放于一甲，如此一来惹人非议，再者也还得给京中之贵后世读书的子孙留点机会。
便是像当年崇明帝点状元探花一般，按照他的人才，做的状元，也当得探花，却是因成亲被塞到了不起眼处的榜眼，前几日他进宫去拜见太上皇，提起今年的科考，他还笑说当年之事。
方俞知道内幕，便安抚了名次靠在后头的赵万鑫和另外两名学生，殿试上点的名次只做一个和参考，皇帝心中有数，往后的高低还得凭借自身的才能和功绩。