士大夫出身的廖立从小学的是儒家孔孟之道，寻常武夫都看不起，何况那些粗鄙的蛮夷，要让他打扮成蛮夷的模样，这简直是比杀了他还要难受。
另一方面，圣旨上虽然委以廖立重任，可并未授予廖立任何官职，一想到自己仍是庶民白身，去了交州更要受关索这个年轻人节制，廖立心中更加不悦。
“那廖公是想抗旨吗”关索却是正色驳斥道，“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。我关索眼下已是征西将军，尚不介意。廖公上欲报效国家，下欲一展才华，为何这般迂腐”
“你”廖立一时语塞，不得不说关索的话确实有道理。冷静下来想想，刘禅已经给了自己机会，如果自己负气拒绝，只怕日后再也不能东山再起了。
廖立深吸一口气后，缓缓地问道“容我在问一句，是何人在圣上面前举荐我可是丞相”
关索微微一顿，如实说道“正是在下。”
廖立闻言更是一惊，不由得面露惭色，良久过后，方才沉声道“实不相瞒，我曾多次出言辱及令尊也认为将军所立之功，皆为侥幸”
当年关羽北伐围攻樊襄，廖立得知后就对此大为不满，认为应该提防东吴，不应孤军犯险，也认为凭关羽之才难以成事。等到荆州倾覆，廖立更多次在私下里诋毁关羽，也顺带看不起关氏兄弟。
关索脸上也露出了一丝复杂的神色，但他随即义正言辞地说道“眼下不是计较旧怨之时，凡事当以国家为重”
“此子胸襟当真了得，我不如其远矣”
这一次，廖立也是由衷地佩服起关索，方才再次跪倒在地“廖立领旨”
回到家中后，廖立简单向妻子与廖胜交代了一些事宜，收拾好行囊，随即骑上关索向习珍借来的骏马。二人往西南方向快马加鞭，汇合蛮兵大部队后，一同前往五溪之地。
说起五溪蛮夷，是指生活在雄溪、满溪、酉溪、潕溪、辰溪这五条溪水一带的夷民，这方圆千里之地，名气最响的自然是沙摩柯。当年荆州之战，沙摩柯听从刘备的征调，与吴魏交战，最终被季汉朝廷加封为平东将军。多年来，沙摩柯的俸禄皆由朝廷按时发放，习珍也时常差人问候，沙摩柯对季汉十分忠心，同样会向临阮送去一些飞禽、野兽、水产、草药、鲜果作为回礼，只不过因为五溪战事，进贡稍少。
原来，刘备在当年荆州之战的尾声，是让沙摩柯统管五溪之众，可那时汉军久战疲惫，虽降服了几路夷帅，但未能席卷五溪每寸土地。沙摩柯又在与魏军的交战中损失四千精壮，自身实力已是大大削弱。五溪蛮夷自东汉初年便多次作乱，骨子里就是不服王化之人。刘备病逝一年后，众夷帅又开始无视沙摩柯的号令，五溪之地逐渐山头林立，势力复杂。习珍对五溪之事虽然知晓，但荆州这些年来急需恢复元气，故而他也无法出兵相助，只能向沙摩柯送些兵器铠甲，添其战力。
经过近五年的互相吞并，五溪蛮夷也变成了三足鼎立之势，除了虎踞沅陵一带的沙摩柯外，另有萨拉牙、巴天逵两位夷帅，分别盘踞在满溪与潕溪。其中萨拉牙之父萨克陀当年听从曹魏的蛊惑，起兵攻打沙摩柯山寨，后被关索率军剿灭，萨克陀本人也死于汉军之手。
故而萨拉牙深恨汉军，只是因为自身实力有限，就算另立山头，也只能敛兵自守，别说起兵反汉，就算攻打沙摩柯他也做不到。