承熙帝袁朝的一生霸业，几乎都建立在海洋上。
和她的先祖们相比，她更偏爱这片宽广博大、几乎没有尽头的水域。她本人甚至亲自率领船队完成了环游地球的壮举，得出了"地球是圆的"这个惊人的结论。或者说，正是这一伟大的发现，完善了"地球"这个概念。
而这一切，要从一段失败的恋情说起。
开明二十年，年仅八岁的袁朝提前完成了自己的蒙学课程，进入兰泽书院就读。
作为这一级年纪最小的学生，又是这样特殊的身份，袁朝自然得到了所有同窗的照顾，并在他们的帮助下，迅速地融入了新环境。
而在新生之中，包括贺永星在内，与她关系最好的有二男三女。他们虽然出身各不相同，但都是样的才华出众、品貌俱佳，是这一级新生之中的佼佼者。这六个人同出同进，自然也成为了引领书院众生的风云人物。
几年下来，在这样的朝夕相处与亲密陪伴之中，袁朝不可避免地对其中一位产生了超越友情的朦胧情意。
她没有掩饰这一点。
所有人都看得出来她对他的偏爱，他本人自然也很清楚。
此人乃是小户出身，甚至连寒门都不是，得益于开明一朝种种善政，才有了读书的机会。能够考入兰泽书院，在同级新生之中也名列前茅，可见本人的优秀。
不过，在兰泽书院读了五年书，结识了不少人脉的他，却已经很清楚地意识到，像自己这样的人，想要出头是很难的。
优秀的人太多了，兰泽书院每一级都有几个跟他一样优秀的人，其他书院也一样有。而且一旦结业之后参加科举，要竞争的可不光是同级生，，还包括往年结业了但没有下场，或下场了没有考中的士子。
更严峻的是，因为这些年来朝廷官员开始饱和，所以科举录取人数是逐年下降的。
而这不过是入仕的第一步而已。就算科举侥幸通过，也不过是暂时被分配到各部，担任底层的职位，或者直接外放一地，成为亲民官。想要往上晋升，需要功绩，更需要人脉。
在这一点上，他们这种平民出身的士子，永远比不上那些有家世有背景的人。
所以袁朝的好感，对他来说是一场及时雨。
明眼人都知道，陛下这些年来一直在培养她们母女，将来有八成的可能继承大位。如果能和她成婚，他就是皇夫了。以这样的身份参政，显然比自己辛辛苦苦在朝中晋升要轻松得多。
因为这些考虑，在察觉到她的好感时，他非但没有避讳，反而在背后推波助澜，到后来，几乎所有人都默认他们是一对，就连家长那边都有所耳闻了。
然而就在这个时候，发生了一个意外。
他的父母给他安排了一个妾，想要在他和袁朝成亲之前，先诞下子嗣。毕竟他要当皇夫，孩子就必须姓袁，可他却是家中独子，自家的血脉也须得有人传承。
这件事当然是瞒着袁朝的，可世上没有不漏风的墙，消息终究还是传到了她的耳朵里。
袁朝恶心得要命。
那些曾经觉得甜蜜的承诺和相处的细节，全都变成了令人作呕的存在。
这种事，她无法跟朋友们倾诉，不能让外人知道了看笑话，更不敢告诉父亲和母亲，最后她茫然地进了宫，去见了贺星回。
开蒙的那几年，她几乎都是在宫中度过的，受身边其他人的影响，她潜意识里也有一种想法∶这世上没有陛下解决不了的事。所以遇到了难处，就不自觉地来到了这里。