肃柔忽然大大松了口气,相较于官家的情话绵绵，她更愿意这样锋棱毕现,却坦荡直接的沟通。
她说是,“官家，赫连氏一向忠于朝廷，从武康王愿意送嫡长子进京为质子起,陇右就已经臣服于先帝了。这些年介然与官家同窗读书，一起长大，你们曾是最好的朋友，纵是走了些弯路，也是因各自立场不同，说开了，大可不计前嫌。再者,官家雄才大略,怎么能看不清介然的心呢,他既娶了上京的女子,就是在向官家表明决心，日后也会长久效忠官家，否则何必留下这么一大家子把柄，受人牵制。今日官家这样告诫我,我也向官家表明心迹，自然尽我所能，时刻劝谏督促丈夫，请官家放心。”
官家点了点头,“如此甚好,你父亲忠勇,为朝廷几番出生入死,我料虎父无犬女，你也定会继承令尊衣钵的。至于张家的前程，你不必挂心，你的叔伯兄弟们，我自会看顾，不会埋没了他们的才能。说了这半日，我只要你明白，有功于朝廷的，我必不会亏待，但若是有负于朝廷，那么届时君威如山，我也不会心慈手软。”
肃柔道是，“官家的话我铭记于心，绝不敢忘，就请官家看着我们夫妇的决心吧。”
官家满意了，复又换上了一副温和面貌，切切叮嘱着“此去陇右，山高水长，望你事事小心。你是禁中长大的，只怕受不得边关的水土，若是呆不惯，就早些回来吧，上京才是你的根。”
话说到这里，已是虚与委蛇，肃柔微呵了呵腰道“也请官家保重，妾与介然就算远在他乡，也会日夜祝祷我主圣躬康健的。”
然后他便沉默下来，没有再说话，静静看了她好久。
很多情绪从心头汤汤流过，再多的眷恋与不舍，到这里势必要作了断。反正都是输，最后的故作凶狠，仿佛能够找补回一点面子。
他长叹了口气，终于调开了视线，抬手指了指门上，“走吧，他还在等着你。”
她听了，后退一步双手加眉，向他行礼，最后道一句“多谢官家。”
他看着她俯下身，青黛的领缘衬托出白净的脖颈，那样的玲珑姿态，可惜，与自己无缘。
都淡了、散了他闭了闭眼，重新转身望向窗外。
静静流淌的汴河，很大程度上像极了他的人生。河面上商船、漕船往来，还有画舫小舟游曳，那么拥挤的一辈子，少了一叶扁舟，其实也不算什么。
双眼怔怔，不敢调开视线，只听得身后脚步声渐去渐远，忽然消失了。有一瞬他生出奢望来，误以为她停在槛前还未离开，忙匆匆转过身来看。结果自然是空欢喜一场，门前空空，人早已经不见了。
鬼使神差走上回廊，这里正可看见他们的背影，确实很般配，合该是一对。他心里的不甘，最终只能化作喟然长叹，颓败地吩咐内侍“回去吧。”
潘楼内盘桓的诸班直潮水一样随之退散，这时候徘徊在后院的人才敢走进厅堂内。大家想私议，却又没这胆量，反正知道先前的贵客不是小人物，这样兴师动众只为寥寥几句话，过卖连茶水和点心都没来得及送，人就走光了