可是喻梅萍没有想到的是刚才她与船娘的这一番对话，居然船娘说的都是对的。而喻梅萍在认知上出了偏差，如果她回去在U盘里仔细去找，会能找到答案的。无非就是后世那个浮躁的社会，把许多都忽视了。
首先，秦淮八艳这个名称不是出现在明末，而是出现在清初。是一个明朝遗老叫余澹心的人在他的一份手稿叫《板桥杂记》中记载的，这是一个跨越明末清初的人。到了清初他或是怀旧，或是有感，所以在这本杂记中汇总了明末的这几位秦淮河上的美女。刚开始他只提到了秦淮河上有六艳，他的这篇杂记相当于后世的应征文的开头篇，引起了许多人的共鸣。许多人或有感于这些美人的美色技艺，或许这些芳名勾起了他们当年的那些醉生梦死，又或许有的人还是入幕之宾。于是纷纷写文章呼应，最后确定了秦淮八艳的名字。在原来六艳的基础上，又加上了柳如是、陈圆圆的名字。这就成为了后世的秦淮八艳，这也说明现在是崇祯10年的时候秦淮河上确实没有秦淮八艳这一说法。
其二，虽然这8个美人前面冠于秦淮二字，可是她们扬名的地方，不全都是在秦淮河上，有的甚至不在南京，更有人甚至从未涉足过秦淮河。如今喻梅萍在秦淮河上打听，当然许多姑娘的名字就闻所未闻。
其三，那个船娘确实没有说错。她嘴里的那个马湘兰就是秦淮八艳中的那一位，所以虽然秦淮八艳都在明末时期。但是她们出名的年份有早晚，也就是说有代差！并不是同一时期共同出现的。
我们现在把这8个美女名字按照年龄的顺序梳理一下。
年纪最大的是马湘兰，这位女士是1548年也就是明嘉靖27年出生的。现在是崇祯10年，也就是1637年。如果这位女士还活着的话，芳龄就是89岁。她的出生还是个书香门第，当然能来这种地方肯定是家道中落。据说她的姿色不过是中等。但她胜在清雅脱俗的气质和出类拔萃的才华。她除了能吟诗作画外，还善谈吐，与人交谈，音如莺啼，神态娇媚，依依善解人意，博古知今。活到了57岁。如果喻梅萍现在真要去找她，只能去刨坟了。
年龄排行第2位的就是柳如是，今年19岁。这姑娘并不简单，尤其是文采。幼年家中贫穷，10岁的时候被名妓徐佛收养。这样看算下来，她也算是娼门的科班出身。琴棋书画样样精通，尤其擅长的是文才。如果历史的轨迹没有变化的话，她会嫁给明末第一汉奸文人钱谦益做小老婆，最后被钱的大老婆逼的吞金自杀，死的时候46岁。
年龄排名第三的是顾横波，今年18岁。她是南京本地人，家道不详，但是她擅长作画，尤其是画兰花。她后来嫁给了一个官员，名字叫龚鼎孳。这个龚鼎孳很有意思，李自成来了，投降李自成，清军来了投降清廷，最后还做到礼部尚书。对于历史上的人物，特别是女人，我们不能要求太高。只要不出格，不像武则天那样有枭雄的野心，顾横波跟着丈夫投降也无可非议。顾横波最后还被大清朝廷封为一品夫人，应该说是秦淮8艳中结局最好的一个，活到了45岁。
排名第四、第五、第六共有三人，今年都是14岁。我们先说董小婉，按照后人的评价，董小婉是八艳中最漂亮的一个。她是苏州人，家中曾开了家绣坊。外公是个老秀才，一生不得志，把自己的文才都教给了外孙女。加上董小婉天生聪明，模样俊俏，诗文书画、针线女红样样娴熟。13岁那年家中遇上大祸背了一身债，两年后被卖到秦淮河画坊中卖艺。那是崇祯11年也就是明年的事，所以他现在还没出现在秦淮河上。这姑娘的结局最惨，后来嫁给了明末4公子之一的冒辟疆。清兵入关冒家破落，贫寒交困，最后病死在苏北冒辟疆的老家如皋。时年28岁。