当时的财政大臣和上下议会都收了南海公司不少贿赂，帮南海公司鼓吹西班牙的合约，平民听到这些消息后简直疯了，股票从128磅一股，到了1720年3月猛涨到330磅，4月涨到400磅，5月涨到600磅，买不到股票的人捶胸顿足，甚至有人卖了妻儿买股票，还把自己的土地给卖了。
商人不经商，律师不打官司，鞋匠不做鞋，牛顿也买了一点股票，街头巷尾都在讨论南海、南海，人就跟集体着魔了一样，抢钱的也不抢钱了，而是抢南海公司的股票认购凭证。每次交易所厄雷街一开门就涌进来人山人海，踩死了人也不知道，因为所有人都在往前冲。
人在这个时候是什么都听不进去的，股票这么上涨议员们贿赂也不用现金了，改用股票，有人看到南海公司这么赚钱，于是自己也组建了“公司”，有人说“我有铅块变黄金的技术”，有股民购买；有人说“我有永动机的技术，以后拉车不用马了”，有股民购买；有人说“我有一个赚钱的项目，暂时不能告诉你是什么，但肯定会股票大涨”，还是有人买。
那个不公布项目的公司一股100磅，首付2磅，卖了1000股出去，套现2000磅跑了，这相当于普通人家20年收入，留下懵了的股民，成百上千这种“公司”造成了密密麻麻的小泡沫，他们卷了钱就跑。
为了避免谎言被提前戳穿，南海公司让英国政府出面颁布一条法律，如果没有议会和皇室的同意，任何公司不得发布股票。
警察马上行动，扫荡了那些大小的“公司”，这些“公司”的股票变得一文不值，大量“公司”望风而逃。
股民们这个时候才清醒过来，开始怀疑这个乔治一世当董事长的南海公司，很多人开始抛售股票，南海公司的股票从1000磅开始跌到900。
虽然跌幅不大，不过南海公司的股东们已经察觉了，他们和政府的官员一起抛售股票，股价也从900暴跌到540磅一股。
南海公司还对中小股东许诺，下半年还有分红，让大家持股观望，很快南美的船回来了，大家可以赚回损失。
事实上西班牙根本没有和南海公司有任何协定，南海公司根本就不赚钱，股价还是在暴跌，500、400、300……
之前将土地抵押出去的人自己的土地没有了，借钱的被债务逼到自杀，到处都是抢劫，为泄愤随机砍杀的情况经常发生，治安严重恶化。
大量股民想抛售股票，这个时候南海公司不许他们卖了。