根特人很快就意识到，这条运河要是修成了，整个南弗兰德和阿迪希亚海港的贸易将会转移到布鲁日，于是根特派兵驱逐了修建运河的工人。修建运河是14世纪根特起义的原因之一，统治布鲁日的伯爵不得不暂停了运河计划，而根特人甚至在hopekale上建造了一个横坝，这样一来运河别说跑船了，跑马都没问题。
16世纪西班牙属哈布斯堡家族与卢森堡，加上查理五世购买了弗里斯兰的宗主权，一起组建了西属尼德兰，紧接着就有了新的运河计划，挖通里斯河，重新沟通根特与布鲁日，但这一次轮到布鲁日不愿意了。
哈布斯堡王朝统治时期建立了中央集权政府，在梅赫伦建立了最高议会，也是哈布斯堡家族在尼德兰的最高权力机构，布鲁塞尔建立了联合议会，下辖****会、财政委员和枢密缘，这个机构从此没有较大的变化，一直持续到了1788年。
即便根特与布鲁日运河的水量充足了，17世纪中叶通过《威斯特伐利亚和约》和《明斯特条约》，西班牙承认了荷兰对斯海尔德河的封闭，幸好斯海尔德河源头在法国，但这同样意味着奥斯滕德——布鲁日——根特运河不仅仅是航运，同时还是荷兰共和国的国境线，尼德兰没有阿尔卑斯山、比利牛斯山、莱茵河这些“自然边界”，从布鲁日到根特的运河堤坊上建造了20多个堡垒。
只要根特的横坝水闸一关，这条“护城河”就会消失，至于为什么布鲁日和奥斯滕德之间的堡垒会荒废成这样，布鲁日其实也有监狱，而且还是中世纪时有名的大监狱，猎巫运动猖獗的时候里面人满为患，这些堡垒就成了临时监狱。
而且比起水流量不定的奥斯滕德-布鲁日运河，布兰肯伯格斯法特河流量虽然小一些，却比较稳定。同样“矿路”虽然不如蒸汽机驱动的火车铁路，却比运河稳定多了，梅赫伦的“矿路”修成了，如果效果好，还是有城市愿意修的。
布鲁日会不会取代梅赫伦，成为法国在比利时的最高议会这一点谁都不知道，没人知道波拿巴在想什么。
哈布斯堡家族和英国人一样，将运河疏通成能让远洋船只进入，他却将安特卫普的港口变成一个不允许吃水太深的船进入的港口，要进入比利时运河系统只能用平底船。
根特也有接驳船和客船，它也是平底的，这一次他们从布鲁日出发去根特就是乘坐的它。万幸的是玛蒂尔达这次没有晕船，可能是因为内陆河的风浪比海上小一些，在船上她还有力气和爱丽丝一起看沿岸的风景。
很明显可以看出这一带要繁华了很多，每一个堡垒附近都会形成集市，有了集市就会有村镇，沿河修建的房屋二楼站满了人，他们好像预先知道船队要经过，纷纷站在窗口欢呼。
波拿巴一边向沿岸的人挥手，一边和海军部长说话，只有午餐时间他才有空陪她。
他胃口好了不少，可能是因为吃的是牛肉，也有可能是因为到了内陆，反正大海不适合他，对别人来说舒适的海船对他来说是一种折磨，上一次去埃及他就晕船了，这次他没有晕船，也有可能晕了，他强忍着没有表现出来。
中途他们在阿尔特尔休息，14世纪根特人修的横坝就在那儿，它无形中成了一座桥，也成了一个交通要道。17世纪它就已经不在了，与之一起消失的还有船闸，同时为了方便远洋船只同航，运河上没有修桥，修了桥就等于限高，这样一来两岸居民过河就要乘坐渡船了。
那是那个时代的局限，桥不一定修成固定桥，还可以修成开悬索桥，就像有护城河的城堡，平时将门放下就是路面，战时可以收起来，这样既不影响运河航运，两边的居民也方便了，只是这条运河17世纪被扩宽了，建起来有点难度。