良久，他们才抵达一个地下港。在那里，他们下了船，便沿着满是岩石和鹅卵石的山路向上攀爬。在巨人的灯光引导下，他们继续沿着岸石间的一条通道向上攀登，最后终于来到了古堡阴影下一块潮湿而平整的草地。他们走上一段石梯，聚集在城堡厚重宽大的橡木大门前。其上有精美的浮雕，居然在黑暗中发着微光。
那个巨人从队伍前段走到尾端，清点着人数，询问着是否有人落下。做完这一切后他才举起巨大的拳头，非常用力地在厚重的大门上敲了三下。大门立刻打开了，门口站着一位穿着黑色长袍的黑发高个女士。她的表情严肃，罗恩小声地对哈莉说：“她的课应该会很难...”
“麦格教授，一年级的新生都在这儿了。”那个巨人向她报告。
“谢谢你，海格。我会带他们进去的。”原来那个巨人叫海格。他转过身离开了。哈莉转头看着他离开的背影，就像一座活动的小山迈进黑暗之中。麦格教授的声音在大门前响起：“请跟我来，孩子们。注意不要拥挤，这里有足够的空间。”
她没有说谎。
麦格教授打了个响指，不少人发出惊呼。这位女士的指间涌出翠绿色的魔力，将大门完全推开。里面的入口大厅大得惊人，哈莉觉得甚至可以装下姨夫家的整幢房子。火把将石墙照得通明，房顶高得难以想象，正面美丽的大理石楼梯通往楼上。他们跟着这位女士走过一段插满了彩旗的地板，哈莉可以听到从右边入口传来成百上千个喧闹的声音——学校的其他学生也已经到了。——但麦格教授却把新生都带到远离大厅的一间小空房子里。他们全都挤了进来，站得密密麻麻，紧张地四处张望。
麦格教授的手中涌出点点星光，聚集汇聚，在这间小房子的天花板上爆发出一阵温暖的荧光。新生立刻感到心中的紧张消失了，连带着刚刚感到的寒冷也消失了。麦格教授清了清嗓子，她高声说：“欢迎来到霍格沃茨，孩子们。开学晚宴即将开始，但在此之前，我们还有一个仪式要进行。你们会被分配到不同的学院，一共有四所。格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳与斯莱特林。每所学院都有着自己光荣且悠久的历史。它们都培育曾培育出才华横溢的巫师。”
“你们在霍格沃茨期间，如果遵守纪律，表现良好。那么你所在的学院就会获得加分。反之，就会扣分。每年年底，得分最高的学院就会获得一项无上的荣誉——‘学院杯’，我希望你们都能为自己的学院争光。”
“分配仪式几分钟后就会在全校师生面前开始，我建议你们利用这段等待的时间里，把自己打扮得漂亮些。“她的目光在新生的脸上扫过，在经过哈莉时停留了一段时间，对她点了点头。
哈莉不知这是什么意思，但她还以一个灿烂的微笑。
麦格教授说：“我们准备好了就会来叫你们，在这儿安静地等会吧。”
说完她就离开了。
罗恩有些不安地对哈莉说：“我听我哥哥说这个仪式会很痛，而且还有考试...”
他说这话时，脸色都变得苍白了起来。
“一想到要在那么多人面前考试，我就...”他没再继续说下去了，哈莉环绕四周，发现其他人都和罗恩一样紧张。赫敏在和纳威小声地喋喋不休着。哈莉身后的几个人突然尖叫起来，吓得罗恩一蹦三尺高。他们转过头去，发现有足足二十来个鬼魂从后面穿墙而入。
他们闲聊着，说话的语调使人难以明白。其中一个飞了下来，仔细地看了看他们每个人。他们很快又飞走了，就像赶着去做什么事一样。
麦格教授没过多久就回来了，她说道：“排成一队，孩子们。现在跟我走！”
他们重新穿越大厅，走进一扇对开的大门，来到了大会堂。哈莉从未见过如此辉煌的地方，就算是昨天晚上住的高档酒店也比不上这里。其他高年级的学生都坐在四张长桌子前，他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中飘浮，将整个大会堂照得灯火通明。桌上摆满了闪闪发光的金制的碟子和高脚杯。大会正前面的台上还有另一张长桌子，老师们都坐在那里。麦格教授将新生们领上高台，让他们面向高年级学生，背对老师，一字排开地站好。