暮春多雨,院中青砖上的夜雨湿迹还没干，花圃中的草木在雨后倒是一片诱人的青绿，叶稍的水珠在初阳下折射出淡淡的金光。
房门大开着,廊下垂挂着一片高低错落的竹篾卷帘,碎进一室曦光。
宋砚依旧维持着作揖的姿势，竹根青的儒袍背后已叫冷汗湿透。
袅袅茶香里,樊长玉斜穿的茶白锦袍上用暗银细线绣出的团花变得模糊不清起来,她垂眼看着飘了几片褐绿茶叶的杯盏，端起浅饮了一口,神色间不辨喜怒。
吴广坤看看宋砚，又看看樊长玉,心中已是大呼不妙，只得讪笑着打破僵局“这大将军和宋举人是故交”
樊长玉神色冷淡，意味不明说了句“本将军可担不起宋举人的故交二字。”
这话一出来,吴广坤不由也冷汗涔涔，宋砚身形微僵了一息，随后像一段被折断的竹枝般,撩袍跪了下去，开口时，竟不知是苦多些，还是难堪更多一些“大将军一家的大恩，宋某没齿难忘，当年之举”
樊长玉打断他的话“依本朝律令,有功名在身者，可见官不跪。”
她目光扫向左右“扶宋举人起来。”
候在一旁的谢五上前，单手便将宋砚给拎了起来，宋砚身体骤然一失重心,踉跄了一步才站稳，整个人都透着一股说不出的狼狈，再无进屋前那股故作出来的淡定从容。
吴广坤面色讪讪的，想开口再求个情，可又不知宋砚同怀化大将军究竟有和过节，终是没敢再贸然出声，一双小眼睛里透出些许茫然无措。
樊长玉看向宋砚“家父施棺和代交束脩的钱财，宋举人已还了，樊、宋两家便也两清，并无宋举人所说的大恩。”
宋砚定定地看着坐于高位上的樊长玉，经了几载沧桑后的眼底翻涌着复杂的情绪，许久才艰难吐出一个“是”字。
一旁的谢五都不由皱起了眉，从前在清平县的那段事，他并不知情，只觉这位落榜举人，看自家大将军的神色不太对劲儿。
樊长玉道“我寻西席，是替宁娘开蒙，你该知晓，我是不可能用你的。”
吴广坤和谢五都听得云里雾里的，只有宋砚又艰难地吐出了一个“是”字。
“如此，便请回吧。”樊长玉放下茶盏，“小五，替我送客。”
谢五当即对着吴、宋二人做出了个“请”的手势。
吴广坤悔不当初，怕因着宋砚的缘故，叫自己也得罪了贵人，还想再说什么补救几句，可看着樊长玉那满脸的冷淡，以及谢五朝门口伸着的手，又不敢造次，只脸上堆满恭维又僵硬的笑意一并被送了出去。
快到房门口时，恰逢一扎着双髻的女童从回廊那头蹬蹬蹬跑了过来，女童身后跟着一个身量颇高的清秀侍卫，还没进门就已经听到她咋呼又奶糯的声音了“阿姐我房里的东西都收拾好啦”
迎面撞上吴、宋二人，女童裂到耳后根去的笑意收了一收，胖手捏着衣摆，有些拘谨地对着吴广坤唤了声“夫子。”
吴广坤仿佛看到了救星，当即和蔼地应了声“是宁娘啊”
怎料长宁却一眼瞧见了走在他身后的宋砚，玉白的小脸当即就是一垮，小胖手端在身侧握成粉拳，大而黑的一双葡萄眼里满满的都是敌意，大声说了句“坏人”