两排宫女鱼贯而入，奉上托盘中早已准备妥当的金银绒花。
按照大玄旧制，状元、榜眼、探花赐金叶绒花，其余进士则赐银叶绒花。太子当亲自将花簪于他们的纱帽一侧以示圣恩，连用何姿势拿花，用何角度簪花亦有严格的规定。
赵嫣捻起状元的金叶绒花。
这花极为精巧细致，仔细嗅来，连香味也做得十分逼真。
赵嫣并未多想，按礼制将花别在了那年纪能当她爹的状元郎帽上。
状元郎感激涕零，三跪九叩方退下。
好不容易赐完了花，还未到开宴的时辰，礼部便呈上清雅的舞乐以供新贵们消遣。赵嫣胸部闷得慌，便去廊下寻了个阴凉之处透气。
一旁，按捺了许久的贵女们你推推我，我瞅瞅你，俱是结伴地凑了过来。
有几个胆子大的，直接大大方方开了口。
“太子殿下，请给我们也赐朵花吧。”
“是呀是呀殿下哪怕赏根草，也是臣女们莫大的荣耀啦。”
闻人蔺从曲水蜿蜒的廊桥上下来，见到的便是这番热闹场面。
小太子被一群莺莺燕燕簇拥着，正将新采摘的各色花卉赠予她们。那副兴致盎然的模样，全然乐在其中。
闻人蔺脚步一转，朝她们行去。
热闹的欢笑声戛然而止，连燥暖的风也停滞下来。
赵嫣抬首，微弯的眼眸在见到信步而来的闻人蔺时一滞。
有了郭尚书家嫡女的前车之鉴，众贵女见到容貌俊美的杀神款款而来，俱是以他为中心飞速撤离。
一名年纪稍小的少女站在原地，竟是看呆忘了反应。她姐姐咬唇向前，将她猛地扯了回来。
闻人蔺对她们的识趣颇为满意。
他将视线落在赵嫣身上，看了半晌，无甚温度道“殿下这花，倒是送得勤快。”
赵嫣可不信他是专程来话家常的。
不过是乐于摧毁她的兴致，享受众人的颤栗罢了。
宫人采摘来的玉英已基本赠完，只余一支早开的榴花孤零零躺在石桌上。
“替父皇赐花恩赏臣民，是孤的职责。”
赵嫣心绪一动，顺势捻起那支榴花递出，仰首乖顺道，“这支，是给太傅准备的。”
她这话茬接得巧妙。闻人蔺的视线从她的唇瓣下移，落在那枝同样鲜妍的榴花上。
花影扶疏，他们一个负手挺立，一个笔直端坐；一个殷袍如血，一个绯衣明亮。
赐花是对忠臣良将的恩赏，赐者是君，受者是臣。
可惜，他既非忠臣，也非良将。君臣的身份之别，约束不了他分毫。
“殿下有心了。”
闻人蔺接过了榴花，指腹漫不经心捻了捻。
花枝在指间转了一圈，闻人蔺嗅到了极浅的、属于榴花之外的一缕清香。
有些违和，他眸色微凝。
“王爷。”张沧朝闻人蔺一抱拳，似有话禀告。
闻人蔺将花枝负于身后，朝赵嫣略一颔首，走了。
火红的榴花在他指间轻轻转动，那霜雪般苍白修长的指节，便染了花的艳色。