在玉皇庙结义的十兄弟,吴典恩已死不说，西门卿有财有势又即将有权，他也不论。
其余几个兄弟的境况,不说穷困潦倒，也是衣食不丰。
一伙帮闲抹嘴的，就如街边讨食的乞丐，讨得打赏就好吃好喝一顿,没讨得就餐食不继。
这一干人等里，应伯爵是曾开绸缎铺应员外的二儿子，他叫这名儿,可不代表他是应姓的伯爵，因伯爵音似白嚼,说他讨白食吃,他有个诨名就叫应花子。
第二个谢希大，自幼父母双亡，丢了祖上世袭千户官儿的帮闲勤儿,特长是弹得一手好琵琶。
其余几个，一个祝实念字贡诚的，一个孙天化字伯修、绰号孙寡嘴的，一个白赉光字光汤的，一个云理守字非去的，一串儿破落户，俱是没名没器的。
也就住在西门家隔壁，顶了死去卜志道的缺儿的花子虚，很有几千两的家产。
这干人等成日东游西荡，看起来全无志向追求，可他们真就没有进取心吗
不见得。现在这个世道下,没有他们进取的通道。
但如今，他们的大哥西门卿，得了正五品理刑千户的官儿，一飞冲天，自此就是正经官府中人
眼下又要做食盐生意，这门生意可是他西门大官人送八万贯生辰纲，去东京城求来的，能不赚钱
当西门卿问出“你们哪个愿意跟着我”
应伯爵脑筋转的飞快，立马表态“我愿意跟着哥哥哥哥带我一个”
谢希大也紧跟道“若哥哥用得上，咱也愿意跟着哥哥去”
有的念在兄弟义气，有的念在海盐钱途，否管抱着哪份心思，之后又有祝实念、孙天化、白赉光和云理守，相继表态愿意跟着西门卿做海盐生意。
剩下花子虚，面带难色分辩道“我想既是海盐生意，必定远在靠海的地界，我有娘子在家，不便离家远行”
西门卿懂花子虚的意思，这是不想跟着他做海盐生意。
未必全是因为家中有妇孺不便远行，还因为他那叔叔花太监，给他留下了三千两银子，四箱柜蟒衣玉带、帽顶绦环等值钱珍宝之物。
若无意外，够花子虚吃喝一辈子不愁，不愿再奔波劳碌，实属正常。
还没等西门卿开口，应伯爵就讥笑道“虽花二哥身躯看似短矮，却也是响当当男子汉，竟因要在屋中守着娘子，而不愿去闯荡建业。”
谢希大也奚笑道“竟只花二哥你有娘子谁还没有一个娘子怎的哥哥有娘子，咱也是有娘子的。”
白赉光接话道“不去便不去，尽找些稀奇由头。哥哥又不是少了人可用，全是念在兄弟情义，才愿意帮带我们一把。”
只差没有明说:你花二哥忒不识好歹
应伯爵附和:“正是此理”
花子虚被众兄弟群起而攻之，一时脸红怯怯不敢言。
西门卿终于出来打圆场，劝说到“我们都是兄弟，去与不去全靠自己衡量，却都不影响兄弟情义的。”
既西门卿这般劝说，众兄弟也都不再理会花子虚。
西门卿说回正题，“如今我只有两张文书在手，盐场尚未圈建，就连选址都未定下。”
“因此愿意帮着我，去做这食盐生意的兄弟，一旦待我忙过手头的事，必然得跟着我走上一遭，去选址圈建盐场。”
“到那时爬山下海，风餐露宿，你们可得先思量思量，可吃不吃得住”
他这是提前打上预防针，也是筛选不思付出，就想坐享其成的人。
当然，能被他几句话就劝退，可能性不大。