宝扇前去赴约,像是受了委屈，回府后便闭门不见的消息刚传到牧南星耳中，便听小厮说,李清羽来了侯府拜访。
牧南星神色微顿，略一思索,便让小厮领路,去见李清羽。
李清羽正站在一处回廊下，目光遥遥望着不远处的假山怪石,她依稀记得,就是在那处假山旁边,她初次见到牧南星。牧南星当时手中握着一把木制，年纪虽小,但面容肃然，仿佛小大人一般。见李清羽因为风筝断了线,心爱的纸鸢被挂在了树上而哭泣不止,牧南星一张小脸上眉毛紧蹙,随即拉开弓箭，将那风筝射下。殊不知,长箭把风筝刺破了大洞,李清羽见状更难过了。
想起了从前种种,李清羽的脸上带上了浅浅的笑容,待看到牧南星朝着这边走来，笑意更加深了些。
牧南星停下脚步,语气淡淡。
“何事”
李清羽还是第一次听到他这般冷漠,笑容不由得僵在了脸上。往常听牧南星对其他人这种态度，李清羽虽不赞成，但日子久了,也就习惯了，只是牧南星向来是将她和其他人区分开来的，而如今，她也成了其他人李清羽收起失落神色，解下腰间的香囊，上头绣着花团锦簇，繁花似锦这香囊是她不久前绣好的，耗费了许多心血，和之前送给牧南星的那只香囊相比，不知要精细多少，也更为用心。李清羽知道牧南星是如何爱惜那枚简陋的香囊的，如今她总觉得两人的关系生疏了不少，便想着重新送一只，缓解关系。
看着李清羽手中的香囊，牧南星眼眸微深，手指微动，但脑海中却闪过一只白嫩的手，虽已经摘掉了绢帛，但手心上还带着淡粉色的疤痕。那只被烧掉一角的香囊仿佛在提醒着他，昔日种种，如同当日的大火，不可挽回了。牧南星视线错开李清羽手中的香囊，缓缓开口。
“不必了。”
其实他不喜欢佩戴香囊，也不喜欢什么香气。之前将那只香囊看待的如珠似宝，费劲心力去寻找留存香气的法子，大概是为了一丝执念，那执念开始于年幼时，在李清羽拒绝他时，越发在心底扎根下去。一时间，牧南星也觉得恍惚，自己留着那香囊，究竟是因为执念，还是为了自己一厢情愿的心意，最是旧情难以舍弃。那场大火烧掉的不只是香囊，还有他的执念。
李清羽闻言，握住香囊的手顿时一颤，险些将香囊抖落到地上去。她抬眼看着牧南星，眼睫轻轻颤着，晦涩开口道。
“为什么是因为你带回来的那位姑娘南星，若是我说，我明白你的心意我并非不愿意”
话未尽数说出，里头的意思却是显而易见的。
那日询问宝扇未果，离开亭阁后，李清羽独自一人在庭院中吹了许久的风，脑海中的思绪渐渐理清了她常常以牧南星年纪太小，两人之间是姐弟情意做说辞，可是真见到他身边有其他女子陪伴，她便心如刀绞。到了此时，她再如何一叶障目也不能够了。
如今她便退一步，若是牧南星也愿退上一步，便是皆大欢喜了。
牧南星何尝听不出她话中的意思，若是换作离开京城前，他听到李清羽亲口说出这番话，必定会心中欢喜，觉得自己得偿所愿。只是如今，他心中平静如水，未曾掀起一丝波澜。
原来散开执念，他竟然是这么一个冷心冷情的人，即使李清羽身子轻颤，他也丝毫没有像往常一样，伸手去搀扶她。这样想想，当初李清羽指责他心硬如铁，倒是真话。
李清羽双目微红，口不择言道:“是不是因为宝扇你为了她，竟然狠心丢弃我们多年的感情。南星，即使你一时不能做出回应，好歹、好歹我们还有多年的姐弟之情，你为何如此绝情”