礼毕，所有举人也入座，抬手先向上首的刘知府敬酒，再是主考官，再是学政。
三杯水酒下肚，顾佳年忍不住想，若是有人不胜酒力，喝了三杯水酒就嘴，岂不是会在酒席之上失礼
正胡思乱想着，卢翰林忽然开口道“新科解元上前来。”
顾佳年连忙起身行礼“学生顾佳年，参见大人。”
卢翰林早知道他年纪不大，此刻一看，见他脸上还带着几分婴儿肥，一副白嫩清秀的长相，显然还是个孩子模样。
看清楚后，他便忍不住皱眉“本官管你答卷，对农事很有几分见解，但见你年纪轻轻，为何熟知农事”
“学生自幼家贫，出生农户，更知务农辛苦。”
卢翰林点了点头，又问“如今你高中解元，心中有何抱负”
顾佳年深吸一口气“学生只希望天下太平，百姓有地可种，有粮可收，有家可回，睡得安稳。”
卢翰林一听，倒是有些惊讶。
他打量起顾佳年来，见他双目灼灼，清澈见底，有几分孩子气的同时，却又带着少年人才有的朝气蓬勃。
如此一眼，卢翰林心中的烦闷便消散了几分“读书人自该心系天下，你说的很好，往后岁月，不可忘记这份初心。”
“是，学生谨记在心。”
卢翰林脸色缓和，又点名了乡试亚元和排行第三、四、五名的经魁。
顾佳年回座坐下，眼观鼻鼻观心，耳朵却竖起来，听着旁人的回答。
谢宜年自是从容应对，言之有物，让旁听的人也受益匪浅。
不过顾佳年瞧着，卢翰林不知为何反倒是冷淡了一些。
轮到那第五名举人时，那人猛地起身，朗声喊道“学生虽不如前几位同窗那般高瞻远瞩，却又一腔赤诚之心。”
竟是当着所有人的面，开始表白起自己的“赤诚”来。
顾佳年偷偷打量卢翰林的神色，见他面上虽还带着笑意，眼底却满是不耐。
显然这位大人对学生的马屁不以为然，甚至心生厌恶，举人的马屁怕是要拍在马蹄上。
刘知府注意到这一点，咳嗽一声，打断了举人的滔滔不绝。
“今日这鹿肉十分不错，诸位尝一尝。”
站着的举人脸颊顿时涨红了，一时坐也不是，站也不是。
大人们可不会管他，自顾自吃菜饮酒。
顾佳年夹了一块鹿肉，尝了一口味道确实是鲜美异常，他心底想着回头买一些，让家里头也尝尝味道。
谢宜年见他喜欢，推了推盘子“我不爱吃鹿肉。”
顾佳年奇怪道“谢兄喜欢吃什么”
“这苔菜就不错。”
顾佳年便学着他的样子，将苔菜推给他，还表示“我娘最擅长做野菜酱菜，谢兄若是喜欢，回头我送一些过来。”
“保证比店里头卖的还要好吃。”
谢宜年瞧他吃得美滋滋的模样，心底觉得好笑。
“那我可当真了，你若是不送，我可要找上门去要的。”
顾佳年点头“我肯定记着。”
谢宜年挑了挑眉，心底觉得这孩子很有趣。
但凡贫苦出生的读书人，不管学识才华如何，为人总有几分执拗，可顾佳年性格开朗，心性平和，小小年纪倒是养出得体分寸，实在难得。
两人各有所好，倒是十分融洽。
鹿鸣宴既是举人盛宴，自然是少不了文字唱和。
很快，便有举人起身，朗声道“学生观今日盛景，作了一首诗，还请大人指点。”
卢翰林只点了前五名问答，便有排名靠后的人要毛遂自荐。
对此，卢翰林倒是并不反感，点头笑道“你且念来听听。”
顾佳年从美味中抬头，听完了整首诗，心底也是赞叹。
“你以为他真的是当场做的吗”谢宜年笑道。
顾佳年却说“不管是不是，诗是真好。”
“我就不行，先生说我策论尚可，诗词一般，太务实了。”