绵绵的细雨从天空洒下，打湿高高竖立的旗帜，落在青石坚固的要塞。青石历经冲刷，早已变得光滑难登。雨滴便蜿蜒的向下划过，再融入奔流的勒曼河，与河上的小船擦肩而过。
塔拉斯科的河口要塞前，隔着百米的距离，五六艘墨西加人的小舟正在摇曳窥探。这是北方敌人每日例行的侦查，要塞的守军早已司空见惯。
修洛特独立船头，仔细观察着河口要塞的形制。
既然是亲自侦查，当然不能背着指挥官旗，也不能乘坐大舟。少年统帅便穿着朴素的平民武士服，背着惯用的墨西加长弓，佩着从不离身的黑曜石短匕。他如同一名普通的年轻武士，精神抖擞的随船侦查。而在他身后，高大的武士长同样背负长弓，稳稳的静立在小舟的中心。
修洛特看了许久，神情逐渐凝重。他伸直手臂，横过大拇指，以手指为参照，比划了好一会，便深深的皱起眉头
河口要塞的城墙高度足有惊人的六米。在这个高度上，守军的滚石和弓箭都具有极大的杀伤力。而从守军并排的数量看，堡墙顶部的宽度也有五六米，底部宽度至少米。要塞外部包砖，顶部露出青石的底子。厚重的墙壁上，刻绘着深沉繁复的黄色花纹，显露出古老沧桑的痕迹。
修洛特略一辨认，这是塔拉斯科祭司刻绘的神秘符号，代表大地母神克韦拉瓦佩里的祝福，寓指用大地的力量，加固这座至关重要的要塞。看来，塔拉斯科王国在河口要塞经营已久，对它的防御极为重视。
少年统帅思索片刻，他轻声对身后的武士长下令。
“沿着勒曼河绕要塞半圈，我要看看具体的地形地势”
伯塔德微微点头，没有行礼，避免暴露修洛特的身份。很快，五六艘小船便荡起船桨，如同游鱼般在要塞周围环绕。
来回看了两圈，修洛特倒吸了一口凉气。虽然他早已从斥候那里听闻，但亲眼看到地形，还是心中哇凉。河口要塞三面环河，一面临地，真正的易守难攻。
要塞北面是宽阔的勒曼河，西面是奎采奥湖。河湖之间的河口通道宽度只有三四十米，长度达到数百米，完全在要塞城头的打击范围内。要塞没有北门，在西边有一处水门，勾连着奎采奥湖，守军能够随时从此处出击，截断河湖的通道。
要塞的东边是河岸的陆地，但是有一条天然护城河，也有五六米宽。同样，为了便于防守，要塞没有东门，只有一处能隐约看见的南门，方便大队武士的通行。在南门外，还有两圈用于阻隔的木栅栏，都处在城头远程打击的范围内。
少年统帅心中默算。河口要塞东西两三里，南北两三里，那面积就有两平方公里左右，其实是一座小城。这种军城可以驻扎一两万人，依托天然的地势和后天的要塞，实在难以攻陷。如果强攻登城，伤亡还不知要多少。
修洛特再次抬首，仔细观察城头。城墙上堆积着滚木和石块，竖立着高大的望楼。墙顶上还有一面面厚重的盾牌，庇护射击的弓手。剩下的民兵手持铜矛，猬集成团，此时正在往河面上的墨西加小船张望。
“塔拉斯科人虽然只有普通的单弓，但拥有大量破甲的铜箭，在二十米处完全能射杀皮甲武士。”
修洛特暗中思忖，心情沉重。他看向城头飘扬的旗帜，一面是太阳、月亮与星星的神灵大旗，一面是象征王室的“乌库斯查”旗，即展翅的鹰旗，最后一面是地方贵族的旗帜，家纹是“俄斯派”，即绿色的鳄鱼。
这些旗帜的含义便是，在神灵与国王的双重管辖下，由当地的“鳄鱼”贵族实际控制此处要塞。