这日天气阴沉，刚下过一场细雨，青石板地面清亮湿冷。
沈栀栀跟时菊一整个下午都窝在灶房烤地瓜。
地瓜是她花两个铜板托采买的大娘捎来的。她嘴甜会哄人，才来三个月就跟后厨的婆子小厮们混得熟稔。
这会儿，她从灶孔的灰烬里扒拉出个烤得焦熟的地瓜，边剥皮边朝门外看。
“时菊，”她说“我早上起来右眼皮一直跳，心里不踏实。”
时菊抱了堆干柴火过来“不踏实怎么还有闲情烤地瓜。”
“我说真的，”沈栀栀一口热乎地瓜咬进嘴里，烫得她龇牙咧嘴“我总觉得今天会有事发生。”
“呸呸呸”时菊忙道“可别乱说，赶紧生火吧，一会拿个炭炉过来，刘管事说今日给大人做锅子吃。”
沈栀栀噘嘴吹地瓜，三两下吃完后，拍拍手起身。
过了会，抱着个炭炉回来，然而才坐下没多久就听见外头有人喊她的名字。
“沈栀栀，快出来，刘管事找你。”
沈栀栀一顿，扭头问“找我有什么事”
“我哪知道刘管事在西屋，你放下东西快过去。”
沈栀栀和时菊互看了眼，皆从对方眼中看到疑惑。
“完了”沈栀栀说“好的不灵坏的灵”
“你都还没去，怎么知道是坏事”
“我预感得到。”
沈栀栀忐忑地擦了擦围裙，起身去西边屋子。
刚到门口就听见里头有人小声讨论，见沈栀栀过来，她们停下来。
刘管事一扫往日严肃，竟对沈栀栀亲和起来“沈丫头过来，见见陈管事。”
她对着屋子里另外一位约莫四十多岁的妇人，客气道“陈管事，这就是我跟您说的丫头，叫沈栀栀。”
沈栀栀不知道怎么回事，拘谨茫然地行了一礼，站在门边。
此时已是傍晚，屋内光线昏暗，沈栀栀悄悄抬眼打量。
这位陈管事身上的衣着料子比她们后院的管事好得不知多少倍，手上还戴着个玉镯子。
她头发梳得一丝不苟，眼角皱纹又深又长，端的十分严厉。
陈管事也在打量沈栀栀，却没说话。
刘管事继续介绍道“您别看这丫头瘦小，今年十七了，模样长得好，嘴巴也甜”
“府上还缺美人吗”陈管事的声音沉沉压下来。
刘管事连忙改口“瞧我说错了您要找个会伺候膳食的，我的意思是这丫头看着讨喜，还嘴甜，办事也机灵。其他院子里的丫鬟是什么样的我不清楚，但在我这地儿，就属这丫头最会来事。”
沈栀栀“”
她有种强烈的、非常不妙的预感
果然，刘管事继续道“陈管事您看看，若是觉得合适，我让这丫头收拾收拾跟您去前院。”
“刘、刘管事”沈栀栀心头一跳，小声道“我一会还得回去烧火呢，您让我去前院做什么，我若是去了前院就没人伺候灶台了。”
她继续道“刘管事您是知道的，我没别的本事，就烧火烧得好。我以前在旧主家也是烧火的，无论是煎炸炒炖火候都掌握得极好，府上老太爷还夸我呢。对了，刚才时菊说今晚大人要吃锅子，照我说啊，这热锅子的炭火得”
沈栀栀叨叨一通，就是不想去前院。
适才听刘管事说是去伺候膳食，还能伺候谁前院就一个主子当今首辅裴沅祯。
裴沅祯此人即便没见过也听说过八百遍了，心狠手辣、杀人如麻、情绪捉摸不定。她毛手毛脚的，万一伺候坏了，岂不糟糕。
然而她才叨叨完，陈管事突然开口。
“就她吧。”
沈栀栀“”