“问你呢，书童有我漂亮么”
墨柳涨红脸，瞧见萧娘子在夜色下高大的身影，真是奇了怪，若非公子从来没说过，他都要怀疑萧娘子的性别了:“夫人，我也没见过啊，你怎么突然来了不对，这是硕王府，你怎么进的。”
“我说找我家郎君，就进来了。”萧复先抬手打发金樽消失，然后让墨柳也走:“你先出去，别在这儿了。”
墨柳:“我出去，那我去哪儿啊”
林子葵出声:“墨柳，你去相爷那里吧。”
“好吧。”
林子葵的目光，始终在萧照凌身上。萧照凌给他的不安感越发强烈，如同将要脱线的风筝。林子葵望着他不说话，萧复低头注视他:“哪个尚书跟你提亲了”
“没，没有提亲，只是说了一下他有个女儿，问我可有婚配。”
萧复掀起袍角，坐在墨柳方才坐的小矮凳上:“这还不叫提亲呐，是哪个，姓什么”
“户、户部尚书姓周，我都拒绝了的。”他一坐小矮凳，就差不多和林子葵平视。
萧复用手试了试铜盆的水温，瞥见他的脚还是干的，这还没洗。
“水好了，可以洗了。”
“嗯。”林子葵点头，放脚下去，水面淹没白皙到透明的脚踝，萧复脱了鞋袜，也放脚进去，铜盆不大，他正好踩在林子葵的脚上。
“小郎君连脚也生得这么好看。”萧复用脚趾故意去戳弄他，用脚板给他搓脚，林子葵赧然了，十颗圆润的脚趾微微蜷缩起来，摇头转移话题:“我会试放榜了。”
“已经放榜了几时的事你定中了吧”萧复假装不知道。
“中午放的，中了的，我中了会元。”他低声道。
“竟真中了会元”萧复朗笑道，“我就知道林郎会中的，你聪明绝顶，从不让人失望，你说到的，就一定会做到。”
“还不能急，为之尚早，还有一场最重要的殿试呢。”林子葵也高兴，但他稳得住。
“殿试也就一道策问，你不必担忧。你想几时考”
林子葵道:“朝廷并未通告，按往年的规律，会试放榜的三日后便是殿试。可我今日听人说，摄政王处置了一大批内阁官员，殿试题不从内阁进了，题目也要重新拟定，也说不定还要等一个月。”
萧复目光灼灼地看着他:“怎么能让我家小郎君等一个月那么久你说三日，那便三日。”
林子葵笑道:“怎么能我说了算，我又不是什么人，皇宫不是我家开的，只能听天由命，倘若早些考好，那便不必提心吊胆了。”林子葵并未问他这个月不回家做什么去了，心里是想问的，怕问了，就收不住了，干脆不问好了。待考完试后，再同他平心静气地谈一谈。
夜里歇下了，许久不见，话却不多林子葵快在他怀里睡着了，听见萧复在耳边的声音道:“对了林郎，天子容颜，不可直视，你殿试时，可不要抬头了。”
三日后，八月初四，大早黎明，林子葵就在宫门口等着了。和他一同候着的还有各个籍贯考上来的贡生。
卯时过，一个穿着深赭色官服的老宦官引众位贡生入宫，先点名、再换衣、散卷、赞拜。
宫里稀奇，林子葵也有些管不住眼睛，悄悄抬头多看了几眼。
辰时两刻，三百余贡生列在奉天殿中，四周宦官林立。
不多时，听太监高声宣道:“陛下到摄政王到”
众贡生恭敬下跪行礼:“吾皇万岁万岁万万岁，摄政王千岁千岁千千岁。”
小皇帝年幼稚嫩的声音传来:“众贡生平身。”
林子葵今日戴了叆叇的，他怕不戴闹笑话，此刻低垂着头站起身，他在第二排，前头还站着人，余光瞥见高处坐着两个人，一个是龙椅上的小皇帝，身着龙袍，一个是龙椅下首的摄政王，高大许多，隐约瞧见他的袍角，是一件玄黑蟒袍。，，