眼看着衙差越来越少，已经念叨了六十名，依旧没念到宋元修，大家就心中有数，恐怕最多排个中等偏后。
事实也的确如此，等喊到七十六的时候，刚才听到了宋元修的名字。
阮柔照着其他人的模样，给衙差发了喜钱，又给边上的小二活计散了铜板，这才喜气洋洋。
三人都是高兴的，且不管名次如何，秀才举人那就是有着天壤之别，不说别的，他们此行回去就再也不缺钱了。
阮柔问，“咱们什么时候回去”
宋元修想了想，道，“后日回去吧，明日我去就看看秦兄，还有其他几个同窗。”
一行几人，既有中的，就有不中的，不好厚此薄彼，他干脆全部拜访一遍，再看他们是否一起回去。
如龚夫子那般，中了举人后，留在府城一段时间就前往京都准备来年春闱的到底是少数，他们这样的，连去京城的盘缠都凑不齐，必须得回去一趟才行。
倒也不是图别的，回去要祭祖，要宴请亲朋，还有县里镇上的富商，中了举人，接收些商人的馈赠并不是什么黑色事迹，相反，是一种对功名有成读书人的赞赏。
只要不徇私枉法，日后凭借着举人乃至官员的身份庇护一二，便对得起这份银子。
正如当官后收的冰火孝敬，都是官员应有的收入，只要不贪到一定程度，都不至于被人弹劾。
只是，那些商人除去送银钱外，少不得送一二美婢，就全看个人定力了。
次日，宋元修出去寻访同窗，最后，再次汇聚成一只人数众多的队伍。
秦春生可谓真正的春风得意马蹄疾，此次考中前十，可见来日会试有望。至于其他人等，皆是未中，倒衬的宋元修这个末位格外珍贵。
一路疾驰，快马加鞭赶到祁山镇，便各自散去。
科举就是这般，全看个人实力，中与不中皆不由自己做主，同样，一辈子的大事，没中的自己不高兴，却也拦不着旁人开心。
大手笔直接包了牛车，三人俱是喜气洋洋往回，甫一进入村口，就有那爱打听的婶子，第一时间将消息传递出去。
等他们回到宋家老宅，其余搬出去的几房人已都赶了回来，俱都喜眉笑脸、欢喜不已。
宋家二哥等人既是高兴，也是心情复杂，过去无数个日子，他们想象过这一幕，却不料真有实现的一天。
宋母感怀的擦了擦眼角，泪水已经在打转，忍不住喃喃，“好，好啊。”
阮柔和宋大嫂将一家人都揽进屋，又给其他看热闹的村人们斟茶倒水，那厢，宋元修已经在众人的起哄下说起去府城赶考的经历。
偏他不是个会虚张声势的，不懂人家要的压根不是纪实，而是看稀奇，最后还是宋成杰一个半大小子，接过重担，绘声绘色将如何赶路、考试如何辛苦，看榜如何惊险等等说的有鼻子有眼。
最后，宋元修摸了摸鼻子，默默退到后面，将舞台让给大侄子，这样的热闹，他着实招架不来。