赖尚荣又倒上一杯“薛兄弟，你成亲我原本该去的，但我已经定了这个月就要走，恐怕赶不上，就在这里先向你赔罪，我自罚三杯。”
“请”
贾宝玉惊觉“你要走了”
喝完三杯酒，赖尚荣才回话“是啊，我的任命已经下来，这个月就走，到外头当知县去。”
因为赖妈妈在贾母跟前的体面，赖尚荣一出生就被放了自由身，再背靠着荣国府的大树，早早就在京城捐了官。这些年靠着在贾府捞的银子，再借着荣国府的势力，竟叫他得了个知县的正经职位放出去，若能在知县位置上做出政绩来，往后他就真正改头换面了。
“也好。”贾宝玉点点头没再说什么。
薛蟠大大咧咧“外放出去才好呢，在外头想干什么就干什么，不像我在京城，好容易弄了个挂名，实际还不是要看人脸色来，我再敬你一杯，往后要是混出个样子来，别忘了兄弟们。”
“薛兄弟说笑，请。”
他们这些人凑在一起难得有正经事，三两句就说完了，很快笑闹起来。各个拥着俊男美女，欣赏戏台上粉面唱腔，忽然薛蟠瞪大眼“台上是哪个角儿”
“谁”贾宝玉还存着几分伤心，闷头喝了不少酒，听见问话迷迷糊糊往台上看，一看就止不住笑。“哈哈哈，什么角儿，那是柳湘莲柳大哥。从前你们也是见过的，不过这回他装扮了站在台上，你怎么就认不出来哈哈哈哈。”
“柳湘莲”
印象中好像确实有这么个人，但怎么不记得他有台上这么好看薛蟠眯起眼睛，细细盯着台上装扮起来的男子，精致又不女气，可比怀里拥着的小厮好看多了。
“去”
直接将怀中的小厮推出去，薛蟠摸着下巴，紧盯着台上柳湘莲看，连今天宴请的目的都忘了。
半晌没有说到正事，薛蝌起身“诸位，下个月我们薛家办喜事，事情杂乱，恐有照顾不周的地方，今日先在这里提前给大家敬酒，到时候若有疏漏，还请各位多多海涵。”
“客气，请。”
话题都已经引回来，薛蟠的注意力还在台上，薛蝌无奈，只好自己硬着头皮应酬。他虽然也不算有才华，撑不起父亲留下的产业，但好歹比薛蟠强上几分，没把薛家的面子丢尽。
好不容易撑到宴饮结束，薛蝌想把薛蟠叫过来，却怎么也叫不动，没办法只好充当主人客客气气将客人们送走，回来再找薛蟠，哪里还有他的影子
贾宝玉酒足饭饱醉醺醺，更没注意到薛家堂兄弟之间的小动作，回到自己院里衣裳都没脱就往床上躺。
麝月端着水进来，忍不住皱眉“怎么又喝酒先起来擦把脸再睡。”
床上的人不为所动，凭麝月一个人也拉不起来，只好就这样拧了毛巾来给他擦脸。
不大会袭人进来，麝月正好擦完脸“你看看，回来就这样，方才太太还说叫他去说话，这可怎么过去”
“你去回太太，就说宝玉去赴了薛大爷的邀请，商量大婚的事宜，回来累了先睡下，明儿再去给太太请安。”
“好，我这就去。”麝月端着水盆出来，看见廊下有小丫头发愣。“青天白日谁不干活在那边发愣还不快过来，这点眼力见都没有”
平日里贾宝玉身边的事情都是被几个大丫头垄断的，谁要是敢凑上前，别说服侍，哪怕说上一句话都要被训斥半晌。这小丫头见贾宝玉来不敢往里头去才坐在廊下待着，莫名其妙被训斥但也不敢反驳，赶紧过来。
“麝月姐姐，你叫我”
“不叫你叫谁，这院子里还有第三个人还不快把我的盆接过去，再把毛巾洗干净拧干放回水房，等我回来若是这点事情都做不好，可仔细着。”