西州多山，绵延盘亘，大部分地方都人迹罕至，真正较为繁华富庶，被中原朝廷纳入“王化之地”的，只有大江沿岸的那些地方。朝廷在这里建筑城池、设立府县，通过大江将西州特产的铁矿、织物、井盐和其他物品运送出去，也将外面的人口和货物运进来。
不过，即使是大江沿岸，也有远近之别。
方县就是这样一个倒霉的，距离江边非常远，就建立在群山之畔的县城。
说是县城，其实规模只比镇子大不了多少，人口也只有不到五千，整个县城只有一条街，就连城墙也低矮破旧，城里的房屋，大多数也并不比山里的破屋体面多少。
当然，靠近县衙附近，住的都是本县有头有脸的人物，房子更庄严齐整，就连道路也铺上了青石，不会有太多的尘土扰人。
这样一座步行一个时辰就能逛完的县城，自然是没有什么新鲜事的。它安稳、平静，也陈旧、破败。
但这一日，突如其来的马蹄声惊起了街边的尘土，带来了意料之外的客人。
在这座县城里，马匹也是很少见的。所以，当这两匹马在县衙门口停下时，整个县衙都被惊动了，知县胡大人甚至亲自迎到了门口，一边见礼，一边惊疑不定地打量来人，不知这是哪一路神仙。
来人是一老一少，一男一女。
为首的是一个弱冠之龄的少年，生得粉雕玉琢、芝兰玉树，胡大人虽然只是个偏远县城的小官，但也去过京城，见过不少贵胄子弟、倜傥少年，但是平生所见，论样貌气度，没有哪一个能及得上眼前这位。
至于跟在身后的中年妇人，虽然素衣布裙，却自有一派典雅庄重的气度，叫人一望即知是从高门大户里出来的。然而这样的人物，也只是那少年的从属。
这个古怪的组合，让胡大人心头一跳，想到最近的乱象，脑海中浮现出无数猜测，态度愈发恭谨，上前一步问道，“不知是哪家公子当面”
少年却只朝他微微一笑，“明公有礼，在下姓明。”
大黎朝应该没有姓明的大户，但胡大人反而愈发相信这位说得一口标准官话的少年，是从洛京来的贵人了。
这么想着，他的态度更加客气，“明公子前来方县，可有什么吩咐”
“不敢。”明公子微微侧身，看向身后的妇人，“程媪。”
中年妇人便迈步上前，接替他跟胡大人说话，“大人容禀，我等本是途经方县，并不打算入城，谁知行到城西山下，恰遇上了一伙山贼拦路打劫。”
胡大人立刻紧张了起来，下意识地抬手去擦不存在的冷汗，“这”
程媪笑道，“大人放心，队中有家丁随从，上下皆无碍。只是山贼既除，家主以为此地乃是方县境内，合该告知官府，以备后事，遂遣公子前来报信。”
“原来如此。”胡大人松了一口气。虽然不知道这是哪家的贵人，但要是在他的辖下出了事，追究起来，他也脱不开责任。如今非但人没事，还剿灭了那一伙令县衙十分头疼的山贼，实在是意外之喜。