“虽远必诛”的宣言他们也是知道的，更何况自己一点不远，红巾军顺路就可以把他们灭了。
没等他们犹豫出一个结果，一个突如其来的消息，就炸得符明和董昌都有些头晕目眩，再顾不得各种小心思，连忙收拾行李，包袱款款地去了洛京。
楚州节度使姬长恩主动拜访洛京
这一次，他没有带大军，只是礼节性地带了一支使团，虽然对外说是为了谈生意，但是明眼人都知道，一方势力的首领主动去拜见另一方势力的首领，这种行为，即便不是朝拜，也有很强烈的低头的意思了。
何况还有小道消息称，楚州方面也一直在关注红巾军在中原的行动，如今姬长恩主动前往洛京，说不定就是投降的前奏。
如果楚州先投了红巾军，凤州和华州的处境就会很尴尬了。
楚州的地盘很大，凤州和华州加起来，也不过只有它的一半哦，现在凤州和华州也被赵元睿占去一半，那就只有四分之一了。即便中原腹地人烟稠密，楚州的人口还是比两州更多。
更不用说姬长恩手里还有一支基本没怎么受损过的楚州军。
总之，红巾军一旦先得了楚州，势力范围扩大到南方，将洛州、西州和楚州连接起来，对凤州和华州的需求就会再次降低。
有趣的是，这样的局面，反而促使符明和董昌下定了决心。
道理很简单，一旦红巾军收编楚州，它就占据了将近半个大黎的土地，会成为凉州和江州无法比拟的庞然大物。到那个时候，局势就非常明朗了，最终能得天下的，唯有红巾军。
直接投红巾军，和先投凉州过一阵好日子，再跟凉州一起被打下来，哪个的待遇会比较好，傻子都知道。
符明和董昌没有猜错，姬长恩此次来访，的确是有投降的意思。
这一路走来，红巾军治下的种种景象，他都看得一清二楚，是凭他的能力，绝对做不到的地步。
姬长恩此人迂腐又荏弱，有一种天然的悲天悯人的思想。他当初对大黎忠心耿耿，是因为只有天下太平，百姓们才有好日子过，哪怕大黎已经日渐衰弱，但只要中央仍然能够牵制住地方，就能继续维持岌岌可危的和平。
他心里或许也有过野心，但比起个人的功业，他更习惯于顺势而为。
大黎可以维持和平，那就忠于大黎。大黎没了，世道乱了，他也试图站出来主持大局。但如今，在姬长恩看来，有红巾军在，天下大势已定，他自然也要及时地做出选择。
即使是对自己很有自信的明月霜和红巾军众人，乍然听说他的来意时，都受到了一些震动。
其实局势变化，很多人都会看，但这份决断，却很少人能有。掌握着足够影响局势的底牌，人们总是更倾向于自己去获得并享受胜利。
对于这种称赞，姬长恩只是苦笑，“当断不断，反受其乱。”
“看来，楚州也有些难言之隐”明月霜若有所思地问。
姬长恩叹息了一声。他既然来了，这些自然不打算隐瞒，对明月霜说起了楚州的局势。
楚州跟西州一样，因为地方偏僻，所以属地的范围尤其大，但跟被乔珩收服的西州不同，楚州还生活着很多洞蛮，时不时就起些乱子。
最重要的是，作为大黎的老牌藩镇，楚州传承已久，作为首领的姬氏内部已经分成了好几支，下面的官吏们依附于这些分支，彼此争斗不休。其中一部分人甚至还跟洞蛮勾结，制造事端以谋取利益。
总之，楚州基本上已经是个小朝廷，而且跟大黎一样，是个“中央势弱、藩镇割据”的局面。
也正是因此，姬长恩才常常对中原朝廷和皇帝的处境感同身受。
因为他其实也不过是个裱糊匠，勉强维持着表面的和平罢了。
很多时候，他其实知道该怎么做，但一来才能有限，二来自身的利益也纠缠其中，三来性格上又瞻前顾后，容易心软，不忍对族人太过严苛，所以即使有心，也无力去改变。