众人听得一阵叹息。又叹息她儿子的花费，庵堂慈悲，也不能去填无底洞。
花姐道“总是要有个正经营生的。”普通女子家里没给她本钱，除了嫁人，针线，洗衣之类，也没个来钱的项目。花姐想劝付小娘子学医，比如儿科，既能照料儿子，又能有门手艺。或者妇科，像她这样，其实也不错。
温母和温小娘子听了付小娘子的遭遇也都同情，说“花儿姐说的很有道理，你不妨一试。”在她们看来，花姐也算是官眷，行医属于个人爱好、积德行善，所以不将之视作一个职业，而将花姐愿意为她们诊治视作人情。如果付小娘子能习得医术并以此为业，则多个大夫，也是好事。付小娘子也能借此养活自己和儿子。
温母道“你现有儿子，要好好养他养大。不能只闷头傻吃苦呀也得看看哪样划算不是”
付小娘子道“大娘子说的是。”她其实也在想生计的事，做小买卖是连本钱也没有的，做女仆，就一切不由自己了，恐怕照顾儿子也不可能。她想，不如就先在这里住着，帮着打杂抵了食宿，也好照顾儿子。
温母叫温岳“先取两贯钱来给尼师，供这小娘子一月食宿，叫她试试。”
付小娘子忙道谢。
他们做了这一件好事，心情都不错，在庵堂用了清淡的斋饭后，各自还家。
祝缨将张仙姑和花姐送回家，祝大还没回来，张仙姑要歇个午觉“天儿热，你们也都睡一阵儿吧。”
祝缨和花姐出了正房，给张仙姑把竹帘放下，对花姐说“我出去走走。”
花姐道“好，路上小心，怪热的，你走荫凉地儿。”
祝缨笑道“好。”
她取了顶斗笠戴上，此时的斗笠已不是扮货郎时的粗糙货了，编得细细的，用细布包了边儿。先去老马那儿喝了碗茶，再往赌场转了两圈，也不下注，只在那时看看就出来。最后到了花街。
午后的花街，懒洋洋的，客人不多。五娘家已经换了主事人，一个笑盈盈的三十来岁的女娘看着像是个话事人。祝缨没进去，转看了九娘家，还是那个老样子，看起来像是更幽静清凉一点。她也没进去。
又踱到了后街，站在桥边，犹豫先看老穆还是先去井边，忽然听到一个熟悉的声音。
“到了。”
祝缨一回看，正看到花姐和杜大姐两个人，杜大姐手里还提着一个小药箱子。温母所赠的药箱有点大，沉，花姐只在应官眷之邀的时候才让杜大姐背着那个箱子。现在就一个小药箱子，轻便。
三人竟在这里不期而遇
祝缨和花姐你看看我、我看看你，同时问“你来干嘛”
杜大姐默默地把药箱尽力提高一点，以示女主人没人做不好的事。祝缨对花姐道“先忙你的。”
花姐道“给她们送点药，都是苦命人，我能帮的也有限。”如果能，她是想这条花街整个儿空了才好她也没地方安置这些人，也不知道让她们做什么好。一个两个的，家里正缺仆人，再雇一二也没什么。这么些人，能干什么都跟她当郎中还是都跟她去当尼姑呢
祝缨陪着她，默默去送了药。这个地方居住的条件比小江出租的那个院子还要差一些。小江为人喜欢整洁，她也挑租客，哪怕是出租的院子也要求尽量保持干净。这个院子，很有点繁花开败之后的腐败味道。东一个西一个的红灯笼，她们尽力在破旧的房子上装饰一两件新东西，倒得这里更糟糕了。
花姐到了一间屋子里，里面一般劣质香粉的味儿，祝缨打了个喷嚏。有住在这里的女人拿眼睛往祝缨身上钩，祝缨板着脸一声不吭。正经的房子也有个习惯，譬如正房三间、厢房三间这样的格局，这里的房子是挨着墙建，一排成了个回字形，能盖几间盖几间。一间房子里，一个等着被淘汰的活人。