“那快回去吧。”
曹昌还在外面等着呢，甘泽、陆超两个在外面守郑熹，三人已在一处说了小半天的话了。甘、陆二人见了祝缨都说“三郎，可算回来啦。”甘泽又埋怨祝缨“你可真是的当时与我说明白了，我也好回来回七郎的话。”
祝缨道“我又没个把握一定能有收获的，怎么说牛吹了出去，回来没法儿兑现不是丢脸么现在好了郑大人近来怎么样”
陆超道“还那样呗”他是个话多的人，却硬将下面的话都给咽了。
祝缨故意与他们多聊了一会儿。之前那家常吃的油饼铺子还开没开，哪家饭馆来了新厨子有没有什么好吃的。
陆超问道“甘大说，到了您那儿有好吃的”祝缨道“什么好吃的总比不上京里，时新的果子是有一些，就是容易坏，不好运了来。可惜他来的时候没赶上，没能吃到那么多。”
他们是故意聊的，为的是等郑熹出来。郑熹说不用她先到府上拜见，祝缨终觉不妥，哪怕空着手，也得在见别人前见一见郑熹。到皇城来是公务，不算。公务之外她可不敢怠慢了。
她用了这么个折衷的办法，“偶遇”，看皇城门外碰面时郑熹的样子，如果必要她回家呢，她就回去，办完正事再去见郑熹。如果意思不那么坚决，就算连夜去磕头也得爬去敲郑府的门。
郑熹按时出了皇城，在外面看到祝缨，道“你怎么还不回家谁罚了你的站了”
祝缨看郑熹比两年前显出了一点年纪，他已蓄了一部须，俨然是一个配得上罗敷的美丈夫。她向他施了一礼“郑大人。”直起身才说是久不回京，遇到熟人打听点好吃的。
郑熹道轻笑一声，祝缨看了他一眼，他摆摆手“回去，别犯了宵禁。”
两人对望，祝缨会意，她可以安心回家睡个好觉，第二天从容起来应付公事了。
曹昌将马牵了来，祝缨道“走吧，回家了，别犯了宵禁。”
曹昌的嗓音里透着高兴“是”
曹昌的父母现在正在祝宅看房子，他陪祝缨来是又回了家得见父母了。
主仆二人熟门熟路从皇城往祝宅去，一路上的景色不曾大变，许多房舍还是祝缨离开时的样子，老铺依旧开着，祝缨路过又买了点肉食、点心之类，有店家认出了她“哎哟小祝大人回来啦大娘子可好祝翁可好”
祝缨道“他们没回来，我来述职，过两天还回去。”
“哎哟，这可要受累了。”说话的店家又多包了一包切好的肉给她，“这算小人给小祝大人接风的。可得收下。”
祝缨穿着官服，都让曹昌拿了，她则多抓一把钱给店家，笑着回家。
很快回到了祝宅，老两口听到拍门还怀疑是听错了，细一听真是自己的儿子，曹父打开门“你怎么又回来了，是大人派的新差大人”
祝缨道“嗯，是我。”
曹父赶紧又叫妻子“快大人回来了。”
一番扰攘，曹昌将马将给曹父拿去马槽拴着，将食物交给曹母准备晚饭，自己则去给祝缨打开书房的门，收拾书房请祝缨暂坐。
祝缨还想自己打扫卧房的，大门又被拍响，曹昌一路小跑去开门，见金良一家与温岳都来了。
金大娘子带着丫环，进门就对祝缨说“我就知道，你又没带什么人照顾生活。”有了她，吃的、用的就全有了。
祝缨道“我瞧着积灰不厚，曹大娘必是平日洒扫的。掸掸土就能住了。”
金大娘子道“知道她每过年节都要扫尘。离过年都过几个月了不得再打扫你屋里没碍事儿的东西吧”
祝缨哭笑不得，道“我能有什么不见不得人的东西”
金大娘子这才带着丫环去给她收拾卧室、摆酒席。曹父见状，赶紧叫儿子一块儿把前院的正厅给收拾出来。