祝府开始办丧事，讣闻也发往几个县。
赵翁等人心中惴惴，觉得这兆头实在不好，连带的，几个小姑娘考试时也更加紧张了，不知道会不会被退回去。几对父女在客馆中急得团团转，赵翁一面说“咱们也要准备奠仪。”又推举项渔的舅舅去打探消息。
项渔的舅舅找外甥。
项渔道“先莫去。老夫人伤心得躺下了，大娘子正在与大人说话。她们俩说体己话的时候，等闲人不敢打扰的。不过，有大娘子在，大人心情会好很多。这些人里，只有她最能开解大人。等她们俩聊完了，再求见，事情会好办一些。”
“那好，我就等你的消息啦。哎，你妹妹她们的考试”
项渔道“都什么时候了您还惦记这个只住几日，等忙过了，大娘子闲下来了，你们再来问。”
“好好”舅舅一面答应，一面寻思着要托商人往山下送信，告知同乡，也得来上礼不是
只盼大娘子能把大人给开解好了，可别再节外生枝。
那一边，祝缨正盘膝坐在棺材边的蒲团上，花姐半跪着烧纸。
祝缨道“别弄那个了，等会儿我烧元宝给他。”
花姐道“你要难过，就哭出来。”
祝缨摇了摇头“过了劲儿了，没得哭。”
花姐小心地问道“他最后走的时候，老糊涂了，说的话你别放在心上。”
祝缨道“不是为这个记恨他，也不是非得哭出来不可。他也不是老糊涂了，倒是有几分道理”
“你”花姐有些惊骇。
祝缨续道“我是要想一想，我死了，这片基业要交给什么样的人才好。要开始寻觅这样的人了。我走第一步，预料不到第二步在哪里，更管不着别人怎么走，谁也不能把第二步赖我头上。可是，我总得选个有腿又愿意走的，你说是不是”
“诶”花姐的心情在转瞬间大起大落，一时忘了接话。有点生气，有点想打人，最终嗔了一声“你都想好了，哪有不是的”
祝缨伸手捏了几片纸钱也扔到火盆里化了“没有想好。”
“啊”花姐又担心了起来，“有什么难处么赵大郎、青君他们都不行大郎是你义子，又有情有义，你又让他做了你的别驾。也没有打算托付给他这些人里，就他城府深。这个地方，没有城府是守不住的。
要说大郎年纪与你相仿，不适宜。要不就是青君，她其实比大郎更合适些。打小看着长大的，为人也好，有点儿像你小时候。
他俩要是不都不行，你”
祝缨道“我不是说哪一个人。”
“嗯”
祝缨道“你看，爹走之前说的什么他心里明白。大家都知道留后是什么意思。哪怕中间断了，都得再续回来。大宗小宗，子子孙孙，伦理纲常。根本不用担心身后怎么继承，那是已经定好了的，自己不说，也都知道应该怎么做。自有人主持公道。
我呢我死了，谁继承按照什么规矩继承下一代、下下一代，后来人会不会改弦更张把我定的规矩都翻过来后人很难还与我一样，对吧困不住我的东西，却能困住别人，为什么会这么难呢”
花姐喃喃地道“世道。”
“所以啊，周公孔子被尊奉为圣人是有道理的，制礼作乐是很可怕的”,