“我会的，先生。”很久以后，男孩如此回答道。
京都到大阪约四十分钟车程，到达机场时，加茂伊吹已经面白如纸。司机先行下车，从后备箱中拿出折叠轮椅，加茂伊吹则颤抖着解开安全带，强行克制着呕吐的欲望，将自己挪出了车门。
飞机于东京平稳落地，又过了将近一小时，他们终于顺利抵达最终目的地日本唯一一家由咒术总监部牵头开办的疗养场所。
这家医院设立在东京靠近郊区的边缘位置，设施完备，有一位掌握反转术式的咒术师坐镇，其他医护也经过无数专业训练，会有条不紊地处理好包括任务收尾的一系列问题。
虽说医院的运作模式使其更像是主打善后业务的万事屋，但与付钱就能获得服务的营利性机构不同，只有二级及以上的咒术师才能在此接受治疗。
不过，医院毕竟是由总监部直接管理，世家的孩子往往能得到更多优待。比如此时的加茂伊吹，他尚且还没进行过级别认定，却依然被送来这里安装假肢。
医师资格与供货渠道等问题都无需担心，加茂伊吹只要坐在轮椅上接受检查即可。
“术后三到四周佩戴弹性绷带塑形，二到四个月安装临时假肢，再等四到六个月就可以正式选择接受腔了。”医生如此说道，“本该是这样的，但距离你做完手术已经十六个月，你甚至还没开始第一步。”
无意向陌生人哭诉过往，加茂伊吹回避着医生的视线，含糊道“总之，我会配合治疗，还要麻烦您了。”
或许情况的确棘手，加茂伊吹的返程日期从一周后变成了未知，司机走出诊疗室与本家联络，再返回时便告知加茂伊吹他要一个人留在东京，直到医生说他可以出院为止。
加茂伊吹坦然接受，甚至感到松了口气，只不过想起还在院子里等待的黑猫，他又紧紧皱起眉头。
他没有手机，没有钱，没有把黑猫从京都送到东京的本事，但事已至此，除了努力推进治疗进度以外，的确也没有更好的方法了。
等到正式开始复健，加茂伊吹才知道自己究竟曾错过什么。
他第一次跟随护士系统地学习清洁残肢、更换套袜、使用弹性收缩器，第一次尝试使用理疗和按摩缓解极端的幻肢痛，第一次接受专业的心理治疗克服精神负担，第一次在平行杠间进行步行训练。
没人陪在他身边，他就自己咬牙扛过不容易的每一天他强迫自己学会更加坚强。
或许是夜间的祈祷真的传递到了神明心中，五天后，加茂伊吹从病房里见到了一位意料之外的客人。
黑猫从半敞着的窗子跳进屋内，动作优雅，姿态轻盈。
加茂伊吹惊讶极了，也是直到这时才突然想起，两日后将公布本次人气投票的结果。
你健康了很多，也比在家里时更愉快，已经完成了我们定下的第一个目标。黑猫对他眯了眯眼，似乎在笑，程序设定的女声依然温和柔软，我想结果不会令人失望。
它风尘仆仆从京都赶来，搭了许多顺风车，虽说实际上不会感到饥饿与疲惫，但总归满是波折。黑猫极为看重人气投票的结果，这份郑重将加茂伊吹重新拉回了残酷的现实之中。
窗外的景色依旧精致美好，他的心情却缓慢地沉入谷底，蓦然感到无比担忧。
人气排行大概会在下午六点公布，当日，加茂伊吹几乎一整天都坐在楼前花坛的边缘，安静地透过一楼的落地玻璃注视着忙碌工作的人群。
他无法在房间内耐心等待，仿佛只有脱离人群、到一个似乎与整个世界都分割开来的僻静角落才能稍微冷静下来。
“会成功的。”不知到底是在说给谁听，加茂伊吹喃喃道，“我真的很努力了。”
黑猫没有答话，就安安静静地趴在加茂伊吹手边，仿佛一台突然断电的老旧设备它需要时间接收来自另一个世界的信息。