“臣妾是因为太后善于纳谏，方才敢于进言。邓国舅以丁母忧而求退职，实为“谦让之风，德莫大矣”注1，大将军“深执忠孝，引身自退”，如此操行，实为大善。”
“太后若是不许，则太后和大将军不但得不到忠孝谦让之美誉，甚至会影响到以后。太后不见，历朝历代，外戚盛极一时，便如开国吕太后临朝称制，善政十余载，启文景盛世之端，而身后如何”
“臣妾说话虽然不中听，却是一片赤诚之意，还请太后明鉴。”
邓绥沉吟良久，方才叹息一声，说道“如今内忧外患未除，天灾连年，朝中多有不平，朕虽简以克己，将国库和宫中粮食都用于赈灾，可仍然未能解决百姓饥荒之苦，若无大将军镇守，朕难以安心，方才不许他退职罢了，兄长既有此孝心，朕便成全他吧注2”
“太后圣明”班昭欣喜地朝她行了一礼，被邓绥伸手扶住，挽着她一同坐下。
“大家不必多礼。朕从小有赖大家教导，大家之言，实为朕之良药”
她的话还没说完，忽然听得一缕琴音响起，犹如仙乐降临，婉转清越，却又不知从何而来，飘飘荡荡，萦绕在宫中。
随着那闻所未闻过的仙音琴曲，一道光幕落在两人面前，徐徐展开，变成了一面约莫一丈多长，两尺多高的光幕，上面出现了一座高大的牌坊，矗立在一座村庄的门口，一些衣着古怪的人，正在牌坊下指指点点。
一把清脆的女声从光幕中传来。
我们现在看到的贞节牌坊，大多是明清两朝所立，古代封建社会对女子的压迫，以明清两朝为最，而他们奉为圭臬的女四书，女诫、女论语、内训、女范捷录。
其中第一部女诫，就是出自东汉史学家、文学家、政治家班昭的女诫。
女诫作为班昭教育家族女子做人道理的一部私书，因为她的文采和盛名传诸于世，成为其他几部书的基础，其中包括卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹七章注3。
她当时著作这部女诫，是教导族中女子在世家中的生存之道，当时她自己不光可以开班授课，还有闺蜜邓太后下旨办的学堂男女兼收，就连班昭自己都要求族中女子要读书识字，却没想到，后世之人，在她的基础上，借题发挥，变本加厉，将女诫变成了一道枷锁，束缚了女性的自由和成长。
一句“专心”，说夫有再娶之义，妇无二适之文，于是，列女传中，将为夫守节或殉节的女子，称为“节妇”、“烈妇”，未嫁而为未婚夫守节殉节的称为“贞女”“烈女”。
清朝的钦定礼部则例中，还对贞洁烈妇做出了明确的定义“自十岁以前守至五十岁，或年未五十而身故，其守节已几十年，查系孝义兼全厄穷堪怜者”，及为夫守贞的“未婚贞女”，称为节妇。“遭寇守节致死”，“因不从致死，及因为调戏羞忿自尽”，以及“节妇被亲属逼嫁致死者，童养之女尚未成婚，拒夫调戏致死者”，称为烈女。注4
官府对于地方乡绅公举的节妇烈女审核后，会发放“坊银”用于建造牌坊。于是，上有政策，下有家法，从京师到地方，不但建了旌表节孝妇女的祠堂节孝祠，还依照朝廷表彰建贞节牌坊，节妇烈女们生前题名牌上，死后入祠堂享受祭祀，家族皆以此为荣。