余母眸光闪烁，望着闺女没出息的样子，暗自握拳。她舍不得余娴立食，但若是服软让两人坐下，便落了下风，倘若教萧蔚知道拿捏住余娴，就能拿捏住余府的人，更不得了。她思绪一转，侧眸给余祐堂使眼色，示意他这个小辈来给台阶。
余祐堂不过是个二百五，哪里晓得母亲的意思，还以为让他也站，抱着碗就起立了。余楚堂见兄长起立，嘴里刚进去的菜叶子也来不及咽下，立马跟上。余母翻了白眼，欲言又止，气得低头戳米。
一顿饭立食四人，余尚书心中暗叹几人真是一个比一个蠢钝如猪，他不打算再掺和，抬手示意“用膳吧。”
两位兄长又笑开了，为余娴夹菜，余娴则一直有意无意地注意着萧蔚，见他进食如常，才放心用膳。如此互动，一场席还算和谐。
饭后余母根本不给萧蔚、余娴两人独处时间盘叙，径直拉着余娴回屋讲话，此番净是数落，余娴也不放心上，缠着母亲臂弯笑盈盈地听着。
余尚书将萧蔚叫到书房，问了原委。萧蔚将这几日宅中烹煮“牛鞭”之事和盘托出“岳母误解了萧蔚，萧蔚不便解释，还请岳父代劳。”
余尚书老脸也挂他不住，亦啧声埋怨“好好的，吃那物作甚你岳母本就对你的出身颇有成见。”
萧蔚照搬余娴的话“那郎中说是此物可为阿鲤美容养颜，许是阿鲤见岳母用过，便信允了。”
余尚书想起余母确实用过此物养颜，也不再多说，只道会帮他解释，而后开口聊起朝中事，一场荒唐才作罢。
待萧蔚从书房出来，余娴仍被余母拘在屋内谈话，他随意寻了个下人，不问余娴，却问起两位公子去处，下人正说帮他去寻，余祐堂和余楚堂就从内院走了出来，也正找他。
下人退去，萧蔚向两人躬身一揖，答谢他们饭桌上帮衬之情，又向两人道歉，实在是牵连了他们。余祐堂两人根本没放在心上，扶他起身，又揽住他的肩膀拉到一旁“上次当铺那事儿你没告诉爹娘吧”
萧蔚摇头“既应允了你们，自然没有。只是二位公子下次莫要再去赌了，那些珍奇之物赎不回来，实在可惜。”
余楚堂摆摆手“几个藏物之器罢了，府中有的是。早知道有那等偏好收藏匣盒的地方典当东西，我们也不至于欠债。”
萧蔚附和一笑，笑意却不达眼底，他垂眸掩饰狭光“对了，阿鲤这几日，常与我说如何思念两位兄长，怕是离开了二位独在萧宅不习惯，不知兄长们可有好物相赠最好是，让她一看就能心生欢喜，且知道是二位兄长贵重之物的宝贝。”
“她不高兴”余楚堂急切问道“你可有好生待她”
萧蔚点头“当然，视若珍宝。这不是找二位寻贴身宝物，逗她展颜来了吗”
“宝贝当然多，可她自小见惯了，要让她心生欢喜，还要没见过的吗”余祐堂思索片刻，恍然大悟“楚堂，你那里不是有那个吗”
余楚堂亦恍然，又有些为难地道“可那是幼时父亲给我的，我”
余祐堂拍他“妹妹都不高兴了，还舍不得呢”
“也是。”余楚堂下定决心，随即往后院去，余祐堂也想到什么，一同离开，边跑边嘱咐萧蔚“你等着我们”