“好了,究竟怎么回事，从头说给我听吧。”
办公室中,洛林看着怒气冲冲的骨斯特和一脸窘迫的罗宾逊问。
沃尔夫和财政大臣也在这里。沃尔夫机警地站在罗宾逊身边,把自己当成看守犯人的警卫似的。大臣则将胖乎乎的身体努力塞进沙发里，如同一只在软垫上蠕动的海豹。
古丝蒂先对大臣行一个屈膝礼，接着说“阁下和洛林大人谈公事的时候,我就请罗宾逊先生到休息室中小坐。他听说我们店里最近丢了些食物，比如蛋糕和盒饭什么的,就毫无凭据地指责缇拉是小偷。她当场就被气跑了,之后就再没见过她。”
古丝蒂用手背贴着额头,做出几欲晕倒的姿势。“噢,要是她想不开该怎么办”
“真的，罗宾逊你说了那种话”大臣惊讶地看着他的秘书。
罗宾逊觉得自己的皮肤快要烧起来了。“我只是提出了自己的怀疑而已”他梗着脖子说，“那位小姐本身就有盗窃的前科,说她嫌疑最大也在情理之中吧”
古丝蒂叫道“你分明就是对缇拉有成见你是不是对她做了什么”
“我没有你真是蛮不讲理”罗宾逊有些崩溃。
沃尔夫托着下巴，围着罗宾逊转悠了一圈，像一位侦探正在打量犯罪嫌疑人。
“缇拉工作勤恳,不会无缘无故地旷工。她肯定是出了什么事。”他说,“而我们所有中,罗宾逊先生对缇拉敌意最大。我认为第一个要怀疑的就是他。”
罗宾逊大声说“我一直在店里，哪儿也没去客人们都可以为我作证”
“店里人来人往，谁会注意你况且人可以作伪证,口供不足为信。缇拉出入都有同事陪伴作证，你还不是一样怀疑她。”
“你”罗宾逊气郁到说不出话来,只好转向大臣，“阁下，我的为人如何您最清楚不过,您替我说句话啊”
“这个，”大臣目光游移，“我觉得他们说得还挺有道理的”
“阁下”
古丝蒂“呵”地笑了一声“现在你知道被人怀疑的滋味不好受了吧”
洛林抬起手制止古丝蒂继续说下去。
“现在的当务之急是找到缇拉。如果要证明罗宾逊先生的清白，这无疑是最好的方法。”
“没错，应该报警”罗宾逊说，“不论是店里失窃，还是缇拉的失踪，让警方来解决就好了”
洛林露出一个意味深长的微笑。“嗯，那也好。但我们这边也要接着找。说不定没等警督们赶到，人就找着了呢。”他转向古丝蒂，“店里有没有缇拉用过的东西，比如手帕或者衣物”
“她的制服可以吗”古丝蒂说。
“去把它拿过来。”洛林又望着大臣，“阁下，您事务繁忙，就先请回吧。这是我们店铺内部的事，我会负责的。”
大臣听出了他话里逐客的意思，也不好意思久留，便点了点头，朝罗宾逊使了个眼色。
罗宾逊垂着头，跟上大臣的脚步走出店铺。店外的温度比室内低了好几度，罗宾逊总算能畅快地呼吸新鲜空气了。
大臣背着双手，挺着大肚腩，眯着眼等待司机把蒸汽机车开过来。他的神态好像一只慵懒的、正在晒太阳的海豹。
罗宾逊垂手立在他侧后方，一句话也不敢说。
“罗宾逊，”大臣冷不丁地开口，“你相信人是可以改变的吗”
“当然。”
“你想必听说过，我年轻时在军队里待过一段时间。当时的贵族有这样的习惯。”
“我听说过。”罗宾逊道，“霍恩伯里元帅就是您的长官。”