夜色入户。
眼睢着角门院落各处都上了钥，齐衡玉还不见踪影，金玉便替婉竹卸了钗环，替她换上了一身素薄的痕衣后才道姨娘早些睡吧，世子爷今日应是宿在外书房了。
这几日玄鹰司事务繁忙，齐衡玉早出晚归，为了不扰婉竹的休息，便宿在了外书房。或是干脆连家也不回，直接在玄鹰司打个地铺圆图一夜。
婉竹点点头，由金玉扶着往床榻上走去。
层层叠叠的帘帐遮挡住了婉竹望向床榻外的视线，若是换了从前，她总要再凝神思索一番自己的处境和道路，可今日去安国寺上香也耗费了她许多气力，当下便阔上眼沉沉睡了过去。
金玉吹熄了蜡烛，拿了毯子躺在了临床大炕上，也闭着眼假寐了片刻。
两个时辰后。
婉
竹已然睡熟，金玉也被一波波袭来的困倦闹得闺上了眼皮，正要安睡之时，一窗之隔的廊道上却响起了一阵急促的脚步声。
她猛然睁开眼，将桌案上的烛火点亮，披上一条外衫便要去辨认来人是谁。
齐衡玉一撩开帘子，便借着影影绰绰的烛火睢见了坐在临窗大炕上睡眼惺忪的金玉，他再挪开目光望向床榻后的景象，便压低了声音问她睡下了
金玉呆愣地点了点头，好似是讶异于齐衡玉的突然出现，她下意识地要将披在肩膀上的外衫穿好，又局促地问“爷可要喝茶”
她声量不高，可映在寂冷的夜色里还是显得尤为清晰。
齐衡玉知晓婉竹睡觉时不安宁，一点点细微的声响便能扰了她的清梦，是以才连着两日都不曾来碧桐院与她共寝。
如今金玉一说话，他便盛着眉宇向她做了个噤声的手势，而后再指了指外头。意思是告诉金玉，今夜她不必再留在正屋里守夜了。
金玉自然不敢违拗齐衡玉的吩咐，她忙将方才盖在身上的薄被抱作一团，不必等齐衡玉催促，这便飞快地推门而出。
齐衡玉先是走到床榻边雎了眼熟睡的婉竹，因烛火太过昏黄摇曳，他看不清她姣美面容上浮现着何等模样的神色，便也无法从中推敲得知她这一日的处境。
望久了，他便忍不住笑了起来。连自己也不明白这抹笑的含义是什么。
只是睢着她，就觉得心里安宁的很，仿佛一整日在公事上的操劳与烦忧都在这一瞬间烟消云散了一半。
听静双说，她一早便去了安国寺求子，诚心诚意地待到傍晚时分才回了齐国公府。
齐衡玉眸眼闪烁，因心内没有片刻困倦之意，便索性坐在桌案旁，将婉竹白日里抄写的经书拿起来审读了一番。
她苦心练字，如今的字迹已然横平竖直，不再弯弯扭扭、没个正形。
齐衡玉翻了几页后，便见这最后一页上写的都是求子一类的话语，字迹真挚，语气之虎诚、态度之渴求，连他看了也觉得心内震颤不已。
他知晓对于内宅中的女子来说一个孩子意味着什么。是日复一日的枯燥人生里的慰籍，也是血脉相连的情缔。
可说到底，齐衡玉对子嗣一事并不怎么热切。纵然长房子嗣如此单薄，与他同龄的王孙公子