曹操叹道“后世之课文将陶诗与我之作编在一起，应是想将我二人的人生态度作以比照，使学子各有感悟，这份用心倒也难得。”
许都。
曹植道“父亲进取，以诗招降；陶诗恬淡，以隐居明志。究其本源，倒也算同归。只是丈夫生于天地，当建金石之功，辞赋只是小道罢了。”
杨修一拱手“弃身锋刃端，性命安可怀。公子与陶先生不同，是要做一番大事业之人，修愿随公子，实现心中大志。”
“好”曹植脸上尽是少年意气，重重地拍了一把杨修的肩膀，“德祖果然是我的知音”
“静念园林好，人间良可辞。”陶渊明给出了自己的态度，最初的他，是一只失群的鸟儿，“日暮犹独飞”，“徘徊无定止，夜夜声转悲。”
他找不到自己的栖身之处，桓玄、刘裕、刘敬宣，抑或后来的彭泽，都不能让他获得心灵的安定。
但还好，人间尚有寄托，“因值孤生松，敛翮遥来归。劲风无荣木，此荫独不衰。”
松树能抗严寒，向来是坚贞的象征，“孤生松”更代表了一种非同一般的胆气。
这只鸟在经历了疲倦的飞翔之后，终于选定了这棵松树，他于空中敛翮落下，将生命交托给它“托身已得所，千载不相违。”
这棵松树就是陶渊明的选择，我们可以说它代表躬耕田园的生活，但想来，应该有更深沉的意义。
元嘉四年，檀道济来访，劝陶渊明出仕，陶渊明拒绝了他。同年，陶渊明卒于浔阳。他的朋友颜延之获知，为他写作了一篇诔文。
骤然听到水镜提到自己，颜延之却没有丝毫在意，他一脸紧张的看着陶渊明，眼中满是惊惶不可置信“兄长，你”
现在已经是元嘉元年，兄长，只有三年寿数了
陶渊明却是不甚在意“人固有一死，你又何必伤心，我尚有三四年的酒喝，足矣”
颜延之在后世虽然不如陶渊明出名，但当时亦是文坛翘楚，和谢灵运、鲍照并称元嘉三大家。他和陶渊明是忘年交，二人曾在寻阳有两度交往，是文学史上的一段佳话。在诔文中，颜延之高度肯定了陶渊明的人品与文学成就。
水镜将诔文放了出来，诸天万代都看到了他们的情谊。
在诔文的序言中，颜延之写到有晋征士寻阳陶渊明。此时刘裕已经取代晋室，颜延之亦在刘宋任职，可他还是称陶渊明为晋人；所谓征士，指德高征而不就者。
朱熹在点评归去来兮辞时注解说，刘裕将要取代晋室，陶渊明耻事二朝，所以拒绝刘宋的征辟。他至死都是晋室的遗民，即使那个晋室，在我们看来，实在不堪。
在序言结尾，颜延之满怀崇敬地落笔若其宽乐令终之美，好廉克己之操，有合谥典，无愆前志。故询诸友好，宜谥曰“靖节征士”。靖节，即平淡、清高、保守节操之意，这是对陶渊明人格的最大肯定。
陶渊明眼中泛起水光“靖节，靖节，靖晋室之节，靖君子之节。好啊延之，谢谢你，你果为老夫知己。”
颜延之红着眼悲伤不已，听到这话连忙道“兄长，您快别这么说，兄长不肯折节事新朝，任真固穷，靖节二字是诸友生对兄长的公认，延之何敢当兄长一谢”
陶渊明摆摆手“我二人自柳州相交，老夫知晓你胸中之志，你亦知老夫所求。老夫诗作能于后世流传，遇到个百年后千年后的文章知己，亦能在当世有你这么个忘年知音，为老夫作诔，宣我心志，苍天待老夫不薄，老夫当敬你，敬天地山川一杯”
颜延之含泪举杯“是我敬兄长。”