回到辽东郡，是翌日晚间。
一昼夜车马劳顿，两人皆疲困不堪。尤其是谢琼琚，下马车的一瞬，足下发软，整个人向前倾去。
贺兰泽看着她跌下去，头一回没有扶她。
想扶的，可是她那样倔，宁可去抓车桅，也不肯靠到他身上。然后便没有抓稳摔了下去。她撑着想要站起来，一连两次都没成功，便停止了动作。
她就那样卧在地上，眉睫颤颤，胸膛起伏。
存着气息，看起来随时会断掉，但却始终没有咽下。
大抵是因为，还有个女儿。
对，还有个女儿。
她自个说的。
她一无所有，唯剩一个女儿。
可是，和他又什么关系呢
贺兰泽胸中憋着一股气。
目光从心底射出来，直勾勾望向地上的人。
等着她唤他一声，向他伸一伸手。
但始终没有。
于是，他越过人踏入府去。
却又顿在门口不再前行。
片刻后，认命般回头。
府门外，寥寥星辰投下微弱的光，两丈远的道路上，能看见一点她的轮廓。
瘠薄如尘埃。
风吹过，拂起她衣裳一角。
若非知晓她倒下去，便不会觉得那处真躺着一个人，只以为是一件破败的衣衫。
纵是这般看着，他也觉得她已经形魂俱灭，散在风中，看不见即将亮起的天光。
像极了那一年，他在长安城郊别苑的废墟里，徒手扒开一层又一层灰烬，找不到完整的她。
从此，生命一片灰暗，不见光芒。
于是他走出去，将她搂回了家。
许是染了风寒，她有些发烧，人不甚清醒，贺兰泽给她灌了药。
她朝里躺着，对着床壁蜷缩在一角，时不时哆嗦战栗。
额头渐烫，手足却冰凉，半点逼不出汗。
贺兰泽没忍心，给她裹紧了被子，想抱着她发身汗。
他一贯喜欢面对面相拥，因为能看清彼此面容。
但是她又喜欢朝里睡。
是故以往，都是她睡在外侧，他睡里侧，如此两厢圆满。
这会，他也实在没有力气再翻动她。
只合衣上榻，在背后伸手圈住她。
又低声哄她，“别怕，没要扔下你”
无力、虚弱、昏迷中的人，在他近身的一刻，似是得到了片刻的安宁，微微舒展了身体，慢慢地呼吸都匀称平缓起来。