细算，自二月底离开辽东郡，谢琼琚已近两个月不曾见到皑皑。郭玉夫妇确实是可托付的人，将她照顾得很好。
小姑娘长了个头，两颊生肉，原本泛黄的面色泛出带着红晕的瓷白，似一块尚好的羊脂玉，衬得一双丹凤眼愈发明亮璀璨。见到谢琼琚的时候，她正挽着袖子拿着石杵
满头大汗地擀磨羊角。原本柱状的山羊角经她大半日的来回翻擀，已经平塌了些。
“是贺兰郎君的主簿送来的制灯法子，孩子识字不多，但记性极好。那先生读了两遍，她便都记下了。这两日就鼓捣这东西。前头做了个普通的，嫌不经用，丢在一处了。”郭玉见到谢琼琚，不由大喜，直拉过皑皑迎上来，“阿母都来了，先放着，和阿母说话。
谢琼琚为着李洋受伤，同郭玉致歉。
不想郭玉却道，因祸得福。所谓不打不相识，经过那一架，霍大人引荐阿洋，说他手足有力，箭头又准，可以入行伍吃饭。贺兰郎君爱才，便让霍大人收下了他。他自个也愿意。说来说去，还得谢你，给他默了书籍练功，成他大用了。
“那也是阿洋自个出息。”谢琼琚笑了笑，贺兰郎君乃明主，既然阿洋愿意，且让他让好好追随主上，可建功立业。郭玉频频颔首，只将屋子让给母女二人，自己回去照顾李洋。
小姑娘原也是懂事的，趁着两人谈话的间隙，已经将自个梳洗干净。送走郭玉遂回来在谢琼琚对面坐下。
谢琼琚忍不住揉过她脑袋，捏了捏她面庞，“皑皑胖了。”
“你瘦了。”小姑娘永远都是直切要害的性子，一语点到根本，你说安排好一切就来接我的，以后定在一处就再不走了。所以，你这会是来接我的吗我们定在哪里在哪里安家
雨后的傍晚，窗户半开，风中有落叶残花，和一点泥土的芳香。原该是极舒爽的环境，但谢琼琚却一阵阵气喘。
她缓了口气，牵过孩子的手，柔声道，“阿母有事还没有处理好，但是你别急，阿母给你安排好了去处，你择一处皆可。”
谢琼琚私心里还是希望皑皑去往红鹿山的，毕竟去那处她能少欠些人情，入山的百金原就是她自个挣来的。退而求其次，择在郭玉处勉强也成，她且去向贺兰泽将银子要来，只是得劳他们夫妻多费心思了。至于留在这千山小楼中，是谢琼琚心里最不愿意的。
她方才过来时，经过书房，看见了来此议事的公孙氏。
她记得贺兰泽不久前同她说过，他与公孙氏一族的婚约是可以退去的，不妨碍联盟计划，就是繁琐些。
但他也清楚，今日之后，即便没有公孙氏，
也会有旁人，她清楚看见他眼中情意一点点退去，也清晰记得他说得每一句话。他终于决定要往前走了。
如此，就不该有旧物再牵绊他。
她如今一无所有，还徒留他的失望和错付，他自然能看开，放手。若是皑皑留在这
谢琼琚到底冲她笑了笑，也无妨吧，这世上知晓她身世的人只有自己和竹青。竹青多来希望渺茫，如此便也无人知晓她身世。且如他所言，当同宗子侄养着，总也妨碍不到什么。这点，她还是信他的。
却不料，孩子哪处也没选。
只问道，那你的事何时处理好你又何时来找我谢琼琚又惊又喜，你是想同阿母在一起吗
只是话出口，她不由委顿下来。
此去，当是无有归期。