“夫人千万莫这么说，”
这女使攥着簪子，大惊失色，“您是相爷的正妻，步家家宴，相爷自然是要带着您出席的。”
朱漆八角薰笼内的香雾散尽，拂落了姜泠身上最后一分暖。她低垂下眼，温和道“又没有罚你，你跪什么。”
青菊战战兢兢，捧着发簪站稳了身。
她已有许久未见到步瞻，再相见时，许是久经劳顿，他看上去竟还清瘦了些。氅衣像浸了雪般妥帖地披在男人身上，他侧着身，不知在与拜谒的客人交谈着什么。
听见脚步声，那一行人下意识转过头。
只见女郎身段婀娜，妆容精致，正摇曳着莲裙款款而来。
客人眼底浮现一阵惊艳，痴痴道“相爷，这便是贵夫人么这等仙人之姿，下官还以为是嫦娥下凡。”
闻言，周围官员也纷纷应和，恭维起来。步瞻目光落在她的身上，顿了少时，淡淡应了声“嗯。”
有了冯氏的前车之鉴，姜泠只觉得那一道道目光蜇得自己浑身难受。那些目光大胆、赤露，带着几分男子之于貌美女性独有的凝视。
姜泠将团扇往上抬了抬，想遮挡住脸。
下一刻，就听到淡淡一声“坐到这儿来。”
她抬起眼帘，只见步瞻已落座，正座之上只余了一个空位，座位前摆满了玉盘珍馐。
姜泠捏紧扇柄，坐过去。
宴席上他们说的话，姜泠听不懂，她只低下头，一个人闷闷地喝着热粥。她能感受出来，时不时有打量的眼神落在自己身上，许是有了冯氏的前车之鉴，让那些色胆包天的小人愈发明目张胆。
他们确信，步瞻只爱权势，女人对他来说就像是一件随时都可以丢弃的旧衣服。
宴会进行到一半儿，有人递上来一个锦匣。
步瞻命人将其打开，一朵栩栩如生的玉雕海棠出现在众人眼中。那雕花质地轻盈，每一片花瓣都雕得细若薄冰。在一片惊叹声里，献玉者挺胸抬头，骄傲而道
“相爷，这是下官从南域派人寻到的稀世宝玉，名叫流莹月石，不光质地莹白细腻宛若明月，佩戴在身上更有凝神补气、滋养身子之效。下官将其寻得后，又花重金请了京中手艺最好的匠人，将流莹月石雕刻成海棠花之貌。如此稀世宝物，特来献给相爷，还望相爷笑纳。”
他正说着，恰恰有灯火映在玉雕海棠之上，更衬得其盈盈如月。
那玉实在漂亮，海棠花也雕刻得着实精致，让一向对首饰不怎么感兴趣的姜泠，也忍不住多看了两眼。
步瞻招了招手，示意下人将其送至面前。
男人葱白的手指自匣中取出海棠玉，尔后竟侧了侧脑袋，问她“喜欢么”
姜泠微愣。
他是在问自己吗
见她未反应，步瞻重复道“夫人，喜欢吗”
在外人面前，他的语气竟装得十分温柔。下一刻，他已用手揽过她的腰身。
一朵海棠花别在她鬓角边。
男人身上的旃檀香气袭来，一瞬之间，令姜泠神思一晃。她又回响起那个火树银花的新春宴，他不过是云淡风轻地随手一施舍，她便感动得热泪盈眶。
她咬紧牙关，告诉自己，不要沉沦。
鲜花赠美人，步瞻垂下眼端详了片刻，也不知是在打量她，还是在打量那朵玉雕花，只见男人眉眼舒展，竟心情大好道“赏。”
献玉之人忙不迭跪拜，高呼“叩谢丞相大人”
这一个赏字，不光代表了眼下的千金之财，更代表日后步瞻事成，旁人求之不得的高官厚禄。
见步瞻如此宠爱步夫人，旁人的目光再也不敢在她身上乱瞟了。
宴会散后，姜泠拢着氅衣，在峥嵘阁外候着步瞻。