孔大壮跟何赶美都在工厂上班，他们头脑灵活，改开后鼓捣各种副业挣钱，开始做小买卖还要被当做投机倒把抓起来，这两年环境宽松起来，八一年开始办理个体营业执照，尤其是大批知青回城又没有那么多的工作机会，城里边七几年就开设了自由市场，到现在有各种白市、晚市、夜市，允许百姓做生意。
方戬对家长里短不感兴趣，推着车往自家方向走。
初迎毫不留情揭穿何赶美“你明明是没卖完。”
周皮说“一个包子卖三毛，老百姓一天才挣一块，谁会买你的包子”
周皮是谁原先是胡同串子，他父母都是蹬三轮平安车拉货的，别看蹬三轮，也是集体所有制，后来他父母双双去世，周皮顶了工，后来又去了织染厂食堂上班，他认了师父，师父肯教，也有点水平。
周皮跟孔大壮不对付，这还要追溯到运动的时候，那是周皮最威风最风光的几年，他带着红袖章，带着一帮子人在胡同里横冲直撞，孔大壮那时候还在上初中，回家后就后来的四人帮说了几句小道听来的话，话刚说完，就看到窗外周皮似笑非笑的脸。
孔大壮当即吓得尿了裤子，生怕被批，连滚带爬地去派出所自首，争取从宽发落，好在派出所民警批评他几句，就把他放了。
尿裤子这事儿一直被人嘲笑，孔大壮觉得自己吃了亏，两人的梁子就这样结下。
何赶美理直气壮地说“你买肉买粮用粮票肉票，我这包子可是买的议价粮，供应粮白面一毛多一斤，议价粮四毛多一斤，肉是后门桥自由市场买的，包子能不贵么”
她特别想卖给初迎包子，怂恿她说“你尝尝，好吃着呢。”
初迎豪气地掏出三个钢镚“来一个尝尝。”
何赶美强压着兴奋给她拿了个包子，初迎咬了两口，心说就这包子这味道跟方洪年做得相比差远了，馅料不知道怎么调的，一股肉腥味，怪不得会剩下。
不过她双眼圆睁，尽力让自己的声音听上去真心实意“这包子也太好吃了吧，肉馅特别鲜，皮薄喧软，你们两口子是咱们院儿脑子最灵活的，你们可真会做生意，就靠着这包子，你们俩就能发家致富。”
何赶美很得意，笑吟吟地说“是吧，我们做的包子味道就是好。”
周皮眼珠子叽里咕噜转，听到初迎的话，他觉得卖包子本小利大，操作简便，还真是条生财之道。
本来想往前走，又转了回来，也掏出三毛钱要个包子，一遍嫌贵一边咬了两口，说“就这都敢卖三毛，你们两口子咋不抢钱我做的包子比这好吃得多。”
何赶美可高兴了，在夜市上没卖完，可她把凉包子卖给邻居，多收回来九毛钱
可第二天她就笑不出来了，第二天初迎下夜班的时候，何赶美正在跟周皮吵架。
“大伙评评理，周皮有多损啊，我跟大壮在夜市卖包子，他也去卖，摊位还在我们旁边，我们包子卖三毛，他买两毛五，我们降到两毛，他卖一毛五，最后包子降到一毛钱一个，他还要卖五分钱，有他这样去搅合我们生意的嘛”何赶美气哼哼地说。
周皮嬉笑着说“公平竞争，反正包子全卖完了，你应该感谢我。”
围观邻居说就是包子卖五分钱他们也有的赚，何赶美听了脸都扭曲了。
何赶美说“你明儿别卖了，照这样下去家底都得陪光。”
两口子这些年鼓捣小买卖挣了不少，要不怎么会最先买上电视，周皮认定跟着他们做小买卖有汤喝，不肯放弃卖包子。
周皮说“凭啥不让我卖，那你们别卖，我卖。”
何赶美的脸扭曲得像梵高笔下的星空。
吃完瓜，初迎心满意足地回家，方戬一直站在窗口看着自家媳妇，问她“家长里短有意思你以前不是不感兴趣。”
初迎说“看热闹很解压，我以前是一心工作，现在要工作娱乐两不误。”
姜铁梅一直没提把大儿媳接回来的事情，方晋南可绷不住了，劝她妈说“妈，咱们就把家分了吧，不分家陶芋不肯回来，春芬可怜了，就跟没妈的孩子似的。”