艳红的酒液在杯中摇晃，浓得像血，散发出热烈的果实芬芳。
“多谢。”忒斯特冲姑娘举举杯，离开柜台。
“你喝酒吗”等那姑娘不再盯着这边看，忒斯特问诺尔。
“不喝。”
“好吧。”忒斯特咕哝，他拐去长廊，将酒送给第一个搬运行李的劳工。劳工五十岁左右，跛了条腿，身上冒着刺鼻的酸腐味。
“敬你一杯，朋友。”忒斯特语调温柔。
知道自己没什么好失去的，劳工犹豫不到一秒，就将酒一饮而尽。“您真是个好人，先生。”他咧开嘴，露出焦黄的牙齿。
“我也不喝酒。”做完这一切，忒斯特如此解释。
里齐商队住的旅店并不远。旅店门口花团锦簇，还建了白色石制喷泉，喷泉水掺有气味高雅的香水。客人进入门厅的刹那，侍者会拉响装饰在门厅的银铃，奏起叮叮当当的悦耳旋律。
真不错，也许他们不用费心找其他酒店了，诺尔心想。
只是等他们抵达招聘者的房间，其中已经有了一位应聘者。
那是个不足一米六的矮胖男人，他四十上下、发顶稀疏，留着两撇精致的小胡子。此人脖子堆了一圈肉，腹部的纽扣勒得死紧，随时都会崩开。但他的衣料档次挺高，本人也没什么怪味事实上，他闻起来像新鲜的奶油和焦糖。
看见忒斯特和诺尔走进来，矮胖男人先是仔细打量了他们一番，紧接着挑起嘴角，露出一点隐藏得很好的不屑。
招聘者则是个瘦高个子中年人，此刻正坐在客厅圆桌边。他礼貌地朝空座比出“请”的手势。
“最近行情不错，因纳托姆的货比预期多。”高个子开门见山，“我们招了足够的临时劳工。现在问题来了，接下来的半个月，他们也得吃饱饭。”
胖子咳嗽两声，率先开口
“我是鹭鸟餐厅的主厨，科特。”他交叉双手，郑重其事地说，“鹭鸟餐厅的老板我是说，那个该死的异教徒前几天刚被神殿处决。餐厅关了，所以我嗯。”
“哦，我听说了。没办法，谁都可能遇到这种倒霉事儿。”高个子善解人意地接话。
听见这话，胖子来了劲“先生，我干了快三十年厨师。我能用最普通的材料，做出最可口的甜点。一般饭菜更是不在话下”
“好的。”高个子点点头，转向忒斯特，“那么您呢”
“忒斯特，旅行者。可以打猎、剥皮、处理肉和内脏，也能让兽肉和怪物肉变得可以入口。”忒斯特说。
那高个子抬起了眉毛，脸上露出几分兴味。
“可以入口”胖子低低哼了声。
“你过来。”高个子对忒斯特摆摆手，后者乖顺地靠近。这人嗅了嗅忒斯特身上的味道，翻翻他的眼皮，又捏捏他的上臂。最后，他要求忒斯特摊开双手，让他看看指甲和茧子。
“很好。”末了，他如此评价，“健康、结实、爱干净就是茧子少了点，要是你会武器就更好了。”
“那我得去佣兵公会找工作。”忒斯特笑。
“你负责九十个人，每人一天两餐。他们都是卖力气的，每天要有两斤肉吃。”
“当然，我们会随商队带些干肉和山羊但谁知道路上会遇到什么事呢到时候可能需要你打猎。要是猎到好皮子，我们会按照市场价收购。”
高个子坐回位置，露出一个微笑，“你的工作大概就这些。包吃住，半个月三个金轮，到地方一次性结清。这样如何”
忒斯特看向诺尔“我想带上我的朋友。”