一转眼便到了年三十这日。
用过早饭之后,张家上下就开始忙碌起来了。
前几日，侍女小厮们已将府里清扫的一尘不染了。如今只剩下装点庭院，更换新的灯笼以及挂桃符等琐事了。
苏沁兰带着双生子兄妹俩,在府中各处巡逡查看，敲定盆栽桃符的位置等。
街上时不时传来孩童的欢笑声,祁明乐正在房中梳妆。每年除夕夜，陛下都要在宫中设宴，今年也不例外。
去年祁明乐是与父兄一同进宫赴宴的,今年却是与张元修一起。
除夕夜宴设在晏清殿,到处锦灯高悬，照的殿中亮如白昼。
已经许久未曾露面的宣帝，今日也难得出现了夜宴上。只是他整个人已是形销骨立，原本合适的龙袍，如今穿在身上却是空荡荡的，但他的神色却是一如既往的和煦。
今夜叶蓁也来了,正在陪太后说话。
叶蓁前脚刚被废为庶人驱逐出宫,后脚谢沉霜便去叶家求娶,明眼人一看都知道这是怎么回事。但这既是皇室联合谢沉霜做的一出戏,如今瞧太后与叶蓁母女情深的模样，他们也只能装作看不见。
殿中乐坊司的宫人们正在奏曲起舞,祁明乐对歌舞不感兴趣,她的注意力全在酒上。
除夕夜宴允许带一名家眷前来,所以每个桌案上，都放置了两壶酒。一壶是果子酿,一壶是贡酒清竹酿。
祁明乐不喜欢甜腻的果子酿，更偏爱清竹酿。
清竹酿味如其名，喝起来有股淡淡的竹香。虽不如栎棠关的酒喝起来够味,但比上京其他的酒好多了。
可在祁明乐要去斟第三盅时，一只骨节分明的手，却摁在了酒壶上。
“我才喝了两盅。”祁明乐小声道。
张元修将酒壶挪到了自己的另一侧，淡声解释“母亲他们还在府里等我们用年夜饭。”而且纵然殿中燃有地龙，但御菜呈上来已冷了大半，祁明乐全程都没动筷，空腹喝酒容易伤脾胃。
听到回府还要吃年夜饭，祁明乐只得作罢。
周遭大臣们三三两两交谈着，祁明乐同身侧那位夫人也不熟，便百无聊赖望着场上的歌舞出神。
从前每年的除夕夜，她都是和父兄一起过的，今年是他们第一次分开过。
也不知道远在千里之外的祁老爹，这会儿在做什么是在同士兵们一起包饺子过年，还是披甲各处巡逻，给守夜的士兵们送吃食。
张元修原本正在同身侧的周允说话，见身边许久没动静，他转过头，就见祁明乐捧着空酒盅呆呆坐着，神色落寞寂寥。
夜宴很热闹，但坐在热闹中的祁明乐却一身孤寂。
她应当是在想她的父兄。
张元修向来是个说到做到的人，但今夜他沉默须臾后，却打破了他的原则，提起酒壶亲自为祁明乐又斟了一盅“最后一盅。”
“嗳，多谢郎君。”祁明乐身上的孤寂一瞬消散了，乌黑灵动的双眸里霎时漾开笑意。
张元修颔首做了回应，复又偏头去与周允说话。他们两人是同科，如今又为同窗，再加上又志趣相投，便互相视彼此为知己。
周允如今尚未成家，他母亲又抱恙在身，所以今夜他是独身一人来赴宫宴的。
见张元修打破他的原则，破例为祁明乐又斟了一盅酒之后，周允便笑了笑，举杯敬了张元修一杯后，便坐直身子，没再打扰他们夫妇了。