张元修他们阔气买下了他所有的东西，给的碎银也有多的，老丈焉有不应之理“好，公子、夫人请随我来。”
那老丈颤巍巍收拾好空背篓，便带着张元修与祁明乐，一同出城往他家地里行去。
弘安恒远两县遭灾是去年七月的事，如今洪水退去，地里已种了春苗。但这老丈是土生土长的弘安县人，去岁弘安遭灾时，他曾亲眼目睹了各处的灾情。是以即便如今地里全都种了春苗，他也能指着地方，同张元修说出去岁不同地方，遭受的不同灾情。
祁明乐对这些不大感兴趣，便独自一人在田陇上溜达。如今正是阳春三月中旬，田陇两侧麦苗青青，油菜花也渐次开出了嫩黄的花。不远处，有牧童顽劣的骑在牛背上，赶着牛往前走，牛哞哞的叫声不断传来。
原本正在同张元修说话的老丈，听到牛叫声，一转头，就认出牛背上那是他的小孙子，当即便叱骂了一声。
那牧童见状，忙从牛背上下来，兴高采烈跑过来“爷爷，你今儿咋回来这么早菜都卖完了吗给我买的饴糖呢”
“去去去，咱们家里都穷的揭不开锅了，哪有闲钱给你买饴糖吃。”那老丈挥手催促，“快去找你娘去，就说来贵客了，让她赶紧烧水。”
听说没有饴糖，那小孩眉眼里的欢喜，一瞬间便落了下来，闷闷应了声，正要走人时，一只手猛地探过来。
“我没有饴糖，但是有果脯，可以么”话落，那只手摊开，一枚金黄色的杏脯躺在祁明乐掌中。
这还是今晨宁宁塞给祁明乐的。
小姑娘不知道祁明乐没怀孕，她只知道，她娘恶心想吐的时候，吃块杏脯就会好很多。所以她便偷偷装了一荷包，今晨塞给了祁明乐。
祁明乐哭笑不得，但好歹是那丫头的一片心意，她便象征性的收了一颗，却没想到，竟然在这里派上了用场。
那小孩看见杏脯时，眼睛瞬间亮了，当即一把抓过，说了声“谢谢姐姐”，便小跑着往家的方向跑，一面跑还一面扯着嗓子喊，“娘，来贵客了，爷爷让你烧水。”
老丈人将祁明乐与张元修带回家中。
甫一穿过篱笆院，看见里面破败不堪的房子时，祁明乐还愣了愣。这里的房子，跟她在栎棠关看见的都有的一拼了。
这临江好歹也算是富庶之地，怎么底下县城的百姓，住的房子竟然这么破败
那老丈一面将他们往里引，一面解释“原本我家这房子还好，但去岁水患时被淹了一回，就成眼下这个样子了。两位贵人里面请。”
老丈的儿媳妇提前得了消息，待祁明乐他们倒时，她已将水烧好了，用三只大海碗盛了大半碗，放在祁明乐他们面前，然后便匆匆离开了。
“小老儿家贫，没什么好招待的，还请两位贵人勿怪。”
张元修忙道“您老人家能给我们夫妻二人一碗水喝，我们夫妻二人已经很感激了。”
祁明乐从前待在栎棠关，什么苦没吃过，眼下看见大海碗盛清水，丝毫没有半分惊讶。正好她也口渴了，便捧着大海碗喝了起来，而张元修则继续同老伯聊了起来。
不过这一次，张元修并未再问灾田的情况，而是问起了这座村子里有多少人，如今还剩多少等等。
等张元修与老伯聊的差不多时，日头已经升的很高了，老伯原本要留他们吃饭，却被张元修拒绝了。
这老丈人家贫，他们若留下用饭，对他们可就不是多加一副碗筷那么简单的事了。
离开老丈家之后，祁明乐问张元修“现在我们要回临江么”
“不回，带你去吃饭。”
祁明乐本以为，张元修说的吃饭是去饭馆，却不想，张元修竟然直接将她带去了弘安县衙。
而且他们去时，县衙门口，有两个穿着官袍的人，正面如菜色，一左一右抱着县衙门口的石狮子在狂吐。