黛玉勾唇一笑，“人各有所好，况且这几年外头不是大旱就是大涝，收成不好，俭省一些也是在积德了。”
薛母点头叹道“这话说得不错，你们都是心里有盘算的孩子，知道这世道艰难哥儿上京后，是直接去外祖家吗”
黛玉摇头，“先找个清净的地方歇过年，等到来年考完试方去走亲戚。”
“何必这么折腾，自家里方便些，老太太定为你准备好住处和丫鬟。”
宝钗开口道“妈，人家要去考试，心静为重，姨娘家里那么多人，天晓得有多吵闹。”
“妹妹所言极是。”
薛母听了方作罢。天色暗了下来，她又苦留黛玉吃晚饭。
黛玉推辞，“姨妈留饭，本来不该推辞，只是夜里水黑，行船不方便，恐同船的人担心。改日我早些来，再和姨妈妹妹吃饭也不迟。”
薛母听说，忙点头道“那还是快回去吧。”
她正欲送黛玉出去，却有个丫鬟过来说道“太太，大爷那边要太太过去，说是腿疼。”
薛母慌张问道“腿疼难道摔了一跤吗”
宝钗知道不宜在黛玉面前提起薛蟠，忙说道“妈过去看看，我送哥哥出去。”
黛玉也说“姨妈快去看看吧，不必相送。”薛母叮嘱了黛玉几句，便匆忙去了。
宝钗送黛玉去搭船，也不说话。黛玉便先开口“你哥哥的腿伤养了这么久，还未康健吗”
宝钗淡淡道“哥哥摔得太狠了。没落下个残疾真的是老天保佑。”
黛玉“哼”了一声，“冯兄弟的伤势也很重。”
宝钗看着他，冷冷道“可是我当初已经送药过去了，而且我哥哥没有动英莲一根毫毛，那是他胡说的。你又何必那么意气用事”
薛蟠确实未欺辱过英莲，黛玉气定神闲，看着阴阳怪气的少女，“你怎么就是非不分呢送药的是你，又不是他。我气急之下揍了他，也是因为他口无遮拦。你哥哥再这样下去，迟早是个祸害。你再费尽心思给他善后也没用。”
这戳中了宝钗一直以来的心事，她恼极了，又不好发作，只好把头偏向一旁。
“哎，别生气，妹妹的生日是什么时候，我给你送礼。”
“哥哥的生日又是什么时候”宝钗反问。
“花朝节，二月十二。”
宝钗的表情变得古怪起来，“我们同岁，我是正月出生，你该叫我一声姐姐才是。”
黛玉轻哂，他叫不出来。
“弟弟回去的时候要小心，好好歇息。”临至船边，宝钗恢复了笑脸，盈盈笑道。
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