就像他六岁第一次见到明武天王像时那般。
六岁的白望辰身形小小，和三十年后跪死在塔中的男人用相同的视角，抬头仰望明武天王金身像。
金身像极高，层层叠叠的石胆油贡灯火光只够照亮天王垂落的衣摆。
他手中所执利剑长枪尽皆映在微茫的暗色中，直至塔顶八面开窗，明亮的阳光重又将神像赤金色的面孔照亮。
明武天王低垂着眼，似是慈悲为航，鼻尖眉梢折射熠熠光辉。
白望辰的兄长白望南按着他的肩膀，告诉他要向明武天王下跪磕头，诚心诚意请求天王保佑他一生平安喜乐，无病无灾。
白望辰照做，在明武天王的莲花宝座下一跪三叩首，再敬一杯酒三炷香七盏灯。
随后，
白望南也上前在蒲团上跪下，
闭眼合掌，向明武天王叩首祈愿，愿幼弟望辰欢喜顺遂，愿父母安康，愿雪席城生民安乐。
这时，忽然有一阵哭声吸引了白望辰的注意。
他分心转过头，看见塔中还有另一对老夫妻在天王像前跪拜，涕泗横流，哭诉自己唯一的儿子死在流寇乱军之中，尸骨无存，现在家中后辈只剩下儿媳与幼孙，可他们又染寒病，高热不退，祈求明武天王保佑他们一家。
白望辰拉了拉兄长的袖子，懵懂地问“为什么他们的愿望没有实现呢是因为心不诚吗”
白望南脸色一变，一把捂住白望辰的嘴，低斥道“不要在神前胡言。”
从六岁到十六岁，白望辰跪了明武天王十年，也想了这个问题十年。
据说，明武天王曾是大虞朝将军，为镇守雪席城战死沙场，因大功德飞升成神，白家先祖曾为明武天王饮马洗鞍，而后世代为雪席城守城将，忠勇报国。
因感念明武天王恩德，白家出资，雪席城百姓出力，修建了这座明武天王塔，并代代修缮守护。
雪席城中百姓不拜神佛，只拜明武天王。
或许是因为这个原因，数百年来，明武天王的保佑范围越来越广，从一开始的驱邪避煞、守城祝胜，一路发展到管佳偶良缘、子嗣昌盛。
可无论哪一点，白望辰都不觉得明武天王真做到了。
雪席城征战频繁，因此人口生息艰苦，田耕商旅皆稀疏困难，偌大城池，百年来都是一片衰败萧条之景。
唯有明武天王塔在滚滚烟尘中高耸如山，永远气魄巍然。
白望辰出生的这段时日，战乱尤甚，北边齐国秣兵历马，虎视眈眈，中原国土潘镇割据，内乱不断，延续将近四百年的大虞朝似乎一脉日薄西山、气数将尽之象。
可白家仍在坚守三百年前发下的宏愿誓死镇守屹州雪席城。
白望辰父亲战死的那一夜，白望辰和白老夫人在天王塔中跪了一整个昼夜，却只等回兄长白望南和一具身首分离的冰冷尸体。
没有了父亲，白望辰从此再也不向这尊冰冷空洞的金像屈膝下跪。
兄长在父亲死后挑起了整个家族的担子，却拿弟弟没办法，只能随他去了。
他们的父亲用命逼退北齐敌兵，为雪席城争来年平静日子。
白望南升了忠勇伯，守孝结束后又结了亲，迎娶的是另一位大将军的遗腹女、兄弟俩的青梅竹马，宁如英。
天子题名，红烛烧天，最是意气风发少年郎。
白望辰看着宁如英望向白望南的爱意目光，心中升起几分嫉妒。
他也喜欢宁如英。
谁不喜欢这个英姿勃发的明朗女孩
可当这对璧人进入明武天王塔，跪拜天王，祈求琴瑟和鸣、夫妻和美时，他又不可抑制地开始忧虑。