锦鱼不由扬了扬秀丽的眉毛，板着粉白的小脸，转身朝门口走去。
豆绿忙要跟上，锦鱼头也不回地吩咐道“把大金粉搁阴凉通风处，仔细收好了。”
她径直出了门，右转绕过院子中一株金骨垂丝大柳树，向后头一排三间青砖大房去。
自打她及笄，她娘见着样貌出众的公子少爷，便叫那薜妈妈去打听人家成没成婚，订没订亲。若是都没有，便想着法子往院子里领，想让她相看呢。还只当她傻，瞧不出来似的。她初时想着她娘不易，不想如今越发没个体统，今日她倒要把话挑明白了，看她娘娘还好不好意思再把人往内院领。
她嘟着红唇进了屋，就见室内靠窗炕上，挨着锃亮的黑漆炕桌，面对面坐着她娘秦氏跟梅姨。
秦氏穿一件嫩绿衫子，下颌尖尖，双眼微红，正拿一块天青绢子拭眼。
她满嘴的话便咽了回去，贴身倚着秦氏坐下，紧挽住她的胳膊，问“娘，好好的，您怎么哭起来了”
秦氏却不回答，反问“太阳正大呢，你不在屋里呆着，怎么来了斗笠也不戴一顶，仔细晒成黑炭。”
锦鱼见她娘不想说，也不好追问，便抱怨道“薜婆子怎么也说不听，又带人进牡丹圃了。还是年轻的公子哥儿。传出去，我这侯府千金的脸面还要不要了”
秦氏忙朝对面梅姨飞快使了个眼色。梅姨便不动声色下了炕出门去了。
锦鱼知道她干嘛去了，也不管她，待她出去，见她娘在给她张罗茶水，想了想，猜她娘哭多半跟回府的事有关，便劝道“娘，正月里，您就给府里写了信，夫人连个字都没回。前些日子您又给爹爹直接写了信，还是石沉大海。咱们在这里，也不少吃少喝的，当家作主，清静自在，干嘛非要送我回府您若定要我嫁人，咱们招个老实本分的上门女婿，安安稳稳地就在这里过日子不好么”
秦氏伸手替锦鱼抿了抿两鬓散落的柔软发丝，无奈地扯了扯嘴唇“说什么孩子话这庄子可是你爹爹的咱们安生过日子，自然相安无事。我要敢把你随便嫁了人，惹恼了你爹，哪还有安生日子过你爹这人“秦氏说到此处，双眸泫然，道“那心可狠着呢。谁知道他一怒之下，会做出什么伤天害理的事来”
锦鱼沉默。她爹景阳侯确实狠。她还没满月，她娘还在坐月子，天寒地冻的日子，他一着恼就把母女两个一起撵到这庄子上来了。
亏得梅姨忠心照料，她们两个身体也好，不然如今坟头草都长成树了。
这十五年来，她爹对她们娘两个也是不闻不问，就当根本没她们这个人一样。
她瞟了她娘一眼，见她娘又开始拭泪，便试探道“那我不嫁人不成么就跟娘还有梅姨一起过日子。爹指定想不起我多大了。到时候年岁大了”
“便把你随便塞给哪个大官做填房”不想没等她说完，就被秦氏一声吼给打断了。
锦鱼噎住。看来她娘是铁了心要送她回府，好在府里也并不像想接她回去的样子，船到桥头自然直，也许过些日子，她娘就灰了心，不提这事了。她不想再惹她娘伤心，便安心坐下喝茶吃点心，跟她娘说起今年牡丹售卖的数目来。
一时回了屋子，见案上大金粉已经搬走，豆绿还没回来，锦鱼便朝窗外望了望，牡丹圃里已经空无一人。
她忙戴上清漆大竹斗笠，提了工具袋，往牡丹圃去。
春日的阳光明媚而温暖，照射得各种颜色都更艳丽几分。红、黄、绿、白、粉、紫、蓝，墨，本来种了数百株牡丹花儿的花圃已经空了一半，但反更显美丽，大多数花儿都含苞待放，只有少数肆意盛放。深深浅浅，点点团团，像天上的花园绽放在了人间。
她仔仔细细地巡了一遍，见圃中脚印都在垄间，并无伤到的花叶，花情甚好，这才松了一口气，给几棵牡丹松了松土，给需要浇水施肥的花株做了标记，便出了园圃，正沿着郁郁葱葱的黄色蔷薇慢慢往回走，却听得中堂方向远远地传来些嘈杂之声。
中堂介于前院内院之间，是接待贵客的地方，轻易不开，难道府里来了贵人
她站住东张西望，正想找个人打听打听，却见拐弯处跑出个满头汗水的小丫头，见着她急急道“姑娘，府里来人了。夫人正在中堂见客。叫我来跟姑娘说一声，请姑娘赶紧换了衣裳，一会儿出去见人。”